紫禁城,即故宫(Forbidden City),其中的建筑明明是以红色为主,为何会被称为紫禁城呢?
紫禁城名称中的“紫”来源于天上紫微星,即北极星。
上古时期的中国人通过观察星象,发现满天星斗都是围绕着北极星在运转,因此他们认为那是天帝居住的星座,
并按照中国传统的文化赋予它一个吉祥的名称叫做紫微星,并将其周围的星系称为紫微垣。
而在人间,人们认为皇帝(emperor)是天帝派来的神,有着崇高的地位和尊严。
因此,上天派来统治民众的皇帝在地上的居所(residence)也应该如同紫垣星,处在天下的中心。故取其名字中的“紫”,来命名皇帝的居所。
另外,紫色在古代有身份尊贵(nobility)的含义。这主要是因为古代染紫色很贵,织物的紫色是用紫草根部的汁液染的,固色不易,战国时一件紫衣服的成本,比五件白衣服还高。
因此,后来许多朝代的高官,都身着紫色朝服以显示尊贵。
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Forbidden City 紫禁城,故宫
emperor [ˈempərər] n. 皇帝,君主
residence [ˈrezɪdəns] n. 住宅,住处
nobility [nəʊˈbɪləti] n. 贵族;高贵
(来源:沪江英语)