除外药物降压，高血压饮食疗法的作用非比寻常。控制饮食绝非易事，需要知识和耐心的默契配合。
控制每日的食盐摄入量，实质上是为了控制矿物质钠。盐吃得多了，会导致体内水分排出减少，体内液体增多，血容量增加。食盐中的钠可以增加血管平滑肌的兴奋性，一旦受刺激会较长时间处于痉挛状态，使血压升高。一个体重70千克的成年男性，正常体液含量约42千克，如果食盐过多，体液发生潴留，体内水分就会大大超过正常值，而体内水分的分布主要以血管中的血液和细胞内液体为主，血管内负担的加重迫使管壁压力增高，动脉血压升高又进一步导致临床症状的产生。综合以上因素，建议每人每日的食盐量不超过6克。
高血压如合并其他疾病，应更为严格地控制钠，如肾病病人每日摄入盐量仅为一小牙膏盖的量(2克)，或者不放盐。需要注意的是，味精、苏打同样应限制，酱油、辣椒酱、虾酱、腐乳等调味品，还有咸肉、咸蛋、咸鱼等腌制品，蛤贝类、虾米、皮蛋，以及茼蒿菜、草头、空心菜等蔬菜含钠量都较高，是高血压患者应限制或禁忌的食品。
适量补充钾、钙等元素。钾盐的摄入与血压成负相关，即钾吃得多，血压反而有所降低，当然其中也有一个量的控制。增加钾摄入有保护性作用，因为钾是钠的代谢抗衡剂。在新鲜水果和蔬菜中，特别是菌类如香菇、平菇等尤其多，其他如柑橘、苹果、杏、红枣、葡萄、花椰菜、大豆、黑豆、菠菜、土豆等。家禽类、鱼和瘦肉含钾量也高。建议每人每日吃新鲜蔬菜400-500克，喝牛奶500毫升，可以补钾1000毫克和钙600毫克。
高蛋白高脂饮食要戒断。高蛋白质摄入属于升压因素，不论动物蛋白还是植物蛋白均能升压。从营养均衡的角度分析，要选择优质蛋白饮食，适当吃些鱼和大豆及其豆制品，如豆浆、豆腐、豆腐干、豆腐皮等。
