奶业大省河北近日出台了奶业条例，禁止收购和销售6类生鲜奶，包括奶牛产前15日的胎奶和产犊后7日内的初奶，但以初奶为加工原料的除外。虽然只是地方性产业条例，但其备受关注，因为素来有营养“软黄金”美称的牛初乳成为本次条例中首要约束的对象。
消费者丁女士说，一直听说牛初乳营养价值丰富，电视里的广告打得也非常诱人，现在很多知名品牌都在开发相关产品，她正计划买来尝试。对于该条例中的要求，丁女士表示，用过抗生素类药物的奶牛停止产奶可以理解，但禁止收购和销售生鲜牛初乳不知初衷为何，是否牛初乳存在什么问题？对此，有关专家表示，牛初乳含有免疫球蛋白，确实较为宝贵，通常用来喂小牛提高其健康水平。但是，这一期间产的奶质量并不够稳定，含有较多微生物，所以应合理利用。
那么，牛初乳到底如何界定？怎样利用才较为合理？是否适宜于不同年龄阶段、不同体质的人群？记者在此前出台的“生鲜牛初乳”和“牛初乳粉”规范中找到其相关定义———牛初乳是母牛分娩后72小时内所挤出的乳汁。事实上，目前国际上对牛初乳并没有一个统一的定义。如新西兰将牛初乳定义为母牛分娩4天内的乳汁，美国定义为从母牛怀孕至分娩前5天的乳汁，新加坡则定义为母牛分娩后4天内的乳汁。同时，“生鲜牛初乳”规范规定，生鲜牛初乳免疫球蛋白(IgG)含量每毫升不低于12毫克，并且牛初乳从挤出至贮存不超过30分钟，要在零下18摄氏度下冷藏，并在4摄氏度下冷藏运输；另外，“牛初乳粉”规范规定，蛋白质含量不低于40%，免疫球蛋白含量不低于10%，而且要在产品标签中标示蛋白质和免疫球蛋白的含量。
目前，市面上的牛初乳产品主要分为两类：一类是保健食品，包括粉末、胶囊、片剂等，标注的保健功能以增强免疫力为主；另一类是普通食品，包括婴幼儿奶粉等，占目前市场上这类产品的大部分份额。但不少知名品牌也在逐步介入该行业，但记者注意到，市场上牛初乳产品以国外进口居多，品牌五花八门。价格也相差悬殊，从几十元到几千元不等。虽然知名度、普及度远远不及普通牛奶产品，但很多牛初乳的宣传神乎其神，导致其定位不明，在保健品和乳制品之间游移不定。
业内专家认为，很多说法只是概念炒作，并没有确切的科学根据。事实上，牛初乳并不是包治百病的神丹妙药，它只是一种可以合理利用的营养成分，可能在五个方面对身体有益：一是对人体生长发育、改善运动性能、提高系统免疫水平等有促进作用。二是改善胃肠道功能。天然的牛初乳中含有多种抗体，对于抵抗一些致病细菌感染的效果比较直观。三是促进伤口愈合。由于生长因子的作用，初乳在促进伤口愈合方面的功效非常明确。四是迅速消除疲劳，增强肌肉的力量。五是益于慢性病患者的康复。利用初乳中的提取物和中草药结合，对慢性病人的康复也有不俗功效。
尽管其营养价值也备受业界公认，但考虑到其质量不够稳定，国际上对牛初乳的生产有着极其严格的标准门槛：生产牛初乳的乳牛必须是牧草喂养而非人工动物源性饲料喂养。牧草环境中不能有杀虫剂、重金属及其他化学污染，因为这些环境中有害物质都可能在牛初乳中体现出来，让其质量大打折扣。另外，牛初乳的营养价值取决于其活性免疫球蛋白含量，高温处理会使其发生变性，影响免疫球蛋白的功效。所以，消费者在选购前，应尽可能地选择知名品牌牛初乳产品，进一步了解其是否以无污染牧场的安全可靠的牛初乳为原料，是否采用低温喷雾干燥技术等先进工艺以保证免疫球蛋白的活性，最终达到提高人体免疫力的效果等，而不是盲目地追捧一些包装精美、价格高昂的进口产品。
专家指出，牛初乳确实是一种宝贵的功能性资源，如合理开发利用，可以丰富现有乳制品的种类，但一般牛初乳是不能直接食用的，只有经过加工后，才可以成为营养保健品。另外，需要注意的是，不同牛初乳产品成分含量不同，不同年龄的人适合服用牛初乳产品的量也不一样。对于免疫力在成长完善中的婴幼儿而言，牛初乳产品中免疫球蛋白的含量不是越高越好，至于食用多少量，合格产品的包装上已作详细说明，食用前应先仔细阅读。
