金针菜是百合科萱草属多年生草本植物， 古名董草，又名黄花菜、忘忧草、萱草、川草花。金针菜的花蕾为食用部分，可供炒食，但多制成干品后食用。 鲜金针菜含水量高，营养素含量相对较低。
每100克中含蛋白质2.9克，脂肪0.6克，碳水化物11.6克，钙73毫克，磷69毫克，铁1.4毫克，胡萝卜素1.17毫克，硫胺素0.19毫克，核黄素0.13毫克，尼克酸1.1毫克，抗坏血酸33毫克。干品含水少，各种营养素含量明显提高，每100克干品金针菜中含碳水化物80.1克，钙463毫克，磷173毫克，铁16.5毫克，胡萝卜素3毫克，硫胺素0.36毫克，核黄索0.14毫克，尼克酸4.1毫克。由于加工的影响，干品中不含抗坏血酸。
金针菜具有良好的保健作用。
（1）金针菜可以健脑、抗衰老。金针菜含有丰富的卵磷脂，这种物质是机体许多细胞，特别是大脑细胞的组成成分，对增强和改善大脑功能有重要作用，同时能清除动脉内的沉积物，对注意力不集中、记忆力减退、脑动脉阻塞等症状有特殊疗效，故人们称之为“健脑菜”。
（2）金针菜可以降低胆固醇。研究表明，金针菜能显著降低血清胆固醇的含量，有利于高血压患者的康复，可作为高血压患者的保健蔬菜。
（3）金针菜所含的有效成分能抑制癌细胞的生长，丰富的粗纤维能促进大便的排泄，对预防肠道癌瘤有一定功效。
（4）中医认为，金针菜味甘、性凉，有养血，平肝、利水、消肿，镇静，安脑等功效，可用于治疗头晕耳鸣、咽痛、心悸、吐血、衄血、便血、乳疮、水肿等症。
鲜金针菜炒食时，有时可能出现冲毒症状，一般在食后30～40分钟出现，轻者表现为恶心，呕吐，重者可有腹痛、腹胀、腹泻等。中毒原因可能与其中所含的秋水仙碱有关，故食用干品为好。
