水果有别于蔬菜，其食用方式的不同，也是重要因素。水果风味佳口感好，适合生食，既然可以生食，不需烹饪，食用时间就较为随意，随时想到就可以吃。不过从营养角度来看，何时食用水果还真有些讲究。
相对肉、禽、鱼、蛋和谷物，水果蔬菜在营养上有其特点，含有丰富的维生素和膳食纤维。维生素是一类小分子的有机物，虽然人体的需要量比较少，但却有多方面的重要生理功能，问题是作为有机物，性质不大稳定，在加工烹饪过程中，容易变性破坏。特别是维生素C,对温度尤为敏感，加热烧煮时损失很大。第三次全国营养调查显示，我国人均消耗的食物中维生素C数量达到推荐需要量的180%,但人群中轻度缺乏维生素C的情况普遍存在，原因就是蔬菜烧煮成菜肴，维生素C大量丢失，人体实际摄入的量就大为减少。
水果生食，基本不经加工，维生素极少损失，弥补了蔬菜的不足。因此最好把水果也作为膳食结构的组成部分，每餐都安排一份水果，借以补充维生素特别是维生素C,这对提高每餐的整体营养质量大有裨益。
不少家庭习惯一天吃一次水果，那显然在早餐时食用更理想，因为早餐较为简便，很少有菜肴佐餐，更需要水果来提供维生素。另外，经过一夜熟睡，胃肠道已经清空，水果中的膳食纤维更能起到“清道夫”的作用，清除肠壁上的有害物质，消除肠道患肿瘤的风险。膳食纤维还有调节改善血糖血脂、提高人体免疫力的功能。维护健康，从早晨开始。
