英国食品标准署网站日前声称，因有不良反应报告，将对阿斯巴甜展开新的研究。阿斯巴甜作为最常用的甜味剂，被广泛用于各种食品中，因此，它的安全性备受关注。记者近日就甜味剂的是是非非采访了有关专家。
据中国农业大学食品学院副教授范志红介绍，甜味剂一般是指传统的糖(蔗糖、果糖、葡萄糖、麦芽糖等)之外的甜味物质。其中一部分是天然食物中存在的成分，比如甘草甙、甜叶菊甙、木糖醇、山梨糖醇等，另一部分是纯人工合成的甜味剂，如安赛蜜、甜蜜素、糖精等。“阿斯巴甜有些特殊，它是一种人工合成的肽类物质，但其合成原料中的天冬氨酸和苯丙氨酸是人体可以利用的氨基酸。”
对于消费者普遍关心的甜味剂对人体是否有害的问题，范志红告诉记者，凡是国家许可使用的甜味剂，按规定使用是安全的。但有些产品可能对部分人产生一些健康方面的影响，学术上有争议，比如阿斯巴甜。目前国外报道的阿斯巴甜的副作用很多，从增加患脑瘤危险到失明、引起思维混乱等，有几十种症状。各国政府机构对此持谨慎态度，尚未禁止阿斯巴甜的使用。
据了解，阿斯巴甜被广泛用于低糖食品中，无糖食品也有应用。对于无糖食品，今年5月1日开始实施的《食品营养标签管理规范》中有明确标准，要求每100克固体或100毫升液体糖含量小于等于0.5克。
“企业一般认为，没有人工加入传统甜味糖的，就是无糖食品。但很多天然食品中都含有糖。”范志红解释说，比如，水果和水果干中可能含有蔗糖、果糖和葡萄糖。要把天然食品中的糖去掉，并不容易。所以一些无糖食品中仍含有可消化的糖，例如，无糖酸奶中仍存在少量的乳糖。
日常生活中，该如何选择有糖食品和无糖食品？范志红提醒消费者，无糖并不一定代表营养好，只是与同类食品的含糖品种相比，含有的糖少一点而已。例如，无糖饮料的能量很低，相当于有糖饮料的几十分之一，甚至更低。但是，它们不一定对健康有利，例如无糖的可乐，所含的营养素微乎其微，其中的磷酸不利于钙的吸收，而且对改善血糖控制毫无益处，所以无糖并不会改变可乐类饮料不利健康的本质。
有些无糖食品仍含有很高的能量。对于焙烤类食品来说，不加糖之后，其中糖的份额就会被脂肪和淀粉所替代，而它们所含的能量丝毫不逊于有糖品种。糖尿病人和高血脂病人吃它们并无额外益处。
“对于健康的年轻人，无需太在意食品是否含糖，更要注意的是，整体膳食营养平衡如何，能量是否过多，维生素是否充足。”范志红说，要优先选择天然状态的食品和营养价值高的食品，避免摄入过多的精制糖。
