严女士最怕过夏天，天气一热就频频出汗、食欲不振、浑身乏力。最近她听人说，夏天多吃苦味食品有利于清热降火，便开始“以苦为食”，顿顿吃苦瓜，每天喝苦丁茶，有时还服用些其他苦味食品。起初确实感觉不错，但一段时间下来，严女士却出现了反复腹泻，整整一周也没好转。她到医院就诊，医生详细问诊后告诉她，腹泻的原因在于她吃“苦”过度，影响了脾胃功能，以致身体出现了不适反应。
吃“苦”有讲究
现在的人们越来越崇尚食疗，夏日吃“苦”已渐成风潮，不少人都有夏日吃苦瓜、喝苦丁茶、吃龟苓膏解暑的习惯。广州中医药大学第一附属医院主任医师陈瑞芳介绍说，中医主张吃“苦”度夏，认为夏季与中医所说的“心”密切相关，苦入心，能清心火，利于夏季养心。此外，凡有苦味的蔬菜，大多具有清热作用，夏季经常吃些苦瓜等苦味食品，能起解热祛暑、消胀解乏的作用。若嫌苦瓜单调，苦丁茶、杏仁、芹菜等苦味食物也可交换着吃。要注意的是，这里的吃“苦”不包括苦的凉茶。
不过，有些苦味食物并不能食用，因其可能含有对人体有毒的化学物质，例如不成熟的甜瓜瓜蒂和根部就是苦味的，但曾有因食用甜瓜根部引起中毒的报道。苦味的黄瓜也含有毒素，不能食用。
陈主任同时强调，夏日适度吃“苦”有好处，但是不能过量。苦味食品过量同样可能不利健康，过重的苦味或进食苦味食物过多，易引起胃部不适、恶心呕吐、腹泻等副作用，前文提及的严女士就是个例证。
每个人对苦味的耐受能力也有差异，进食苦味食物时要根据自己的实际情况进行适当调整。一般来说，脾胃虚寒的人不宜多吃苦味食品，因为苦寒的东西易伤脾胃，脾胃虚寒的人如果多吃苦味食品，极易引起腹泻等不良反应。
“辛”“苦”不妨都吃点
夏季吃 “苦”的同时不妨再吃点“辛”。唐代“药王”孙思邈曾在《千金要方》中就提出：“夏七十二日，省苦增辛，以养肺气”。中医认为，夏时心火当令，而苦味食物尽管有清热泻火、定喘泻下等功用，却会助心气而制肺气，因此不建议夏季多吃，以免心火过旺。由于心火能够克肺金，而辛味归肺经，所以在夏季，尽管天气热，人们还是可以适当多吃些辛味的东西，如辣一些的萝卜，以及葱白、姜、蒜等，其有发散、行气、活血、通窍、化湿等功用，可补益肺气，尤其是肺气虚的人更应如此。
不过吃“辛”也应有度，“辣口不辣心”即可。夏季不少人把辣椒当作开胃“良方”，然而过度吃辣反而会破坏神经末梢的感觉，时间长了，便易引发呕吐、胃肠痉挛、腹泻等。尤其是在气候干热的北方，过度吃辣椒只能让人上火。
此外，要想彻底摆脱“苦夏”，还需加强其他方面的自我调理与保健，比如多喝水，常喝粥，多吃新鲜蔬菜和水果，作息规律，坚持锻炼；控制生冷食品、甜食和碳酸饮料等的摄入，以免加重胃肠负担；有节制地开空调，居室要注意经常通风换气；注意自我心理调节，防止“情绪中暑”等。
