当体内缺水1%时，人会感到口渴；缺水2%时，工作效率开始下降；缺水4%时，人会感到乏力、迟钝和情绪不安，对压力的耐受性下降，甚至还会感到恶心。
口渴感是处于脱水状态的身体向我们发出的警告。因为只有当体内脱水持续了相当一段时间后，我们才能感到口渴。有时也会有体内严重干燥但嘴不干的情况出现，因此不能仅凭口腔的干燥程度来判断体内是否干燥。
还好在我们的体内有一台非常精密的干燥报警装置。这个装置可以通过各种症状来提醒我们体内旱情，只是我们读不懂这些信号罢了。
1、无端感到疲倦
人体制造能量的过程不能离开水分。水是调节矿物质离子泵渗透平衡的中央控制器。能量就是在水运转这个泵，把钾元素送入细胞内部，把钠元素送出细胞外部的过程中产生。当水启动泵蛋白时，钠元素和钾元素会附到泵蛋白上，起到“发电机磁石”的作用。这与水力发电厂发电的原理相同。
如想顺利进行这个过程，细胞内部需要有75%的水分。只有这样，穿过细胞膜的水分才可以运转泵，通过这个过程完成钠元素和钾元素等物质的交换。
身体不能储存水分。我们喝的水被用于消化、吸收、能量制造、清除垃圾等很多方面，剩下的水分则全部通过小便排出体外。所以不经常喝水，身体没有足够的水去制造能量，人只能感到疲倦了。
2、无端感到烦躁、焦虑和忧郁
心烦或焦虑、忧郁等情绪是大脑前额叶告诉我们自己的活动区域内水分不足的信号。
当体内缺水时，由于不能生产出充足的尿液，身体只能挪用部分核心物质作为抗氧化物质来处理代谢过程中产生的毒性垃圾。这些核心物质包括动物生长必不可少的必需氨基酸---色氨酸，以及新陈代谢必不可少的氨基酸——酪氨酸。这两种物质被用作中和肝脏毒性垃圾的抗氧化物质。
另外，色氨酸还是保持和整合身体机能平衡所需的神经传导物质——血清素、褪黑激素、色胺和吲哚胺的制造原料。所以当体内缺水时，将不断消耗用于新陈代谢的一部分必需氨基酸，让人感到全身乏力。
情绪忧郁表示体内干燥已经加剧了。当体内缺少酪氨酸时，人会产生忧郁的情绪。酪氨酸这种氨基酸是大脑用于制造肾上腺素和去甲肾上腺素、多巴胺等神经传导物质的原料。如果酪氨酸被挪用去解除体内毒素，神经传导物质的活动将会减少，人会失去活力，情绪也会变得忧郁。
如果你无端感到烦躁或忧郁，请慢慢喝两三杯水。这样很快就能沉下心来，并恢复平时的心态。
3、消化不良
食物进入口腔后，唾液中的消化酶在咀嚼过程中将食物变软。食物通过食道、胃和小肠时，碳水化合物被分解成葡萄糖，蛋白质被分解成氨基酸，脂肪被分解成小脂肪酸，维生素和矿物质也溶于水中，变成易于人体吸收的形态。
身体缺水导致垃圾堆积在体内，我们的身体就会像对付疾病一样对付这些垃圾，用全部的能量清除体内垃圾，而不去执行每日都要进行的细胞再生工作。因此缺水会导致众多身体器官，尤其是消化器官和淋巴系统、肾脏等失去正常的活力，特别是从头到尾一直需要水的消化过程更容易受到影响。
食物在水中溶解、粉碎、分散的过程称为水解。将这些分解后的营养成分送往细胞的同样还是水。而且把吸收的营养转换成能量的过程也需要水。所以当身体干燥时，消化自然就会受到影响。
相反，过量摄取水分也会影响消化。饭前或饭后马上喝水，会稀释胃内的消化液，易导致胃部不适，吃饭时喝水会促进糖分吸收，易导致肥胖。因此水泡饭或就汤吃饭的习惯不利于身体健康。最好是饭前或饭后0.5~1小时内喝水。
4、出现便秘
摄取食物后，食物中的营养素被人体吸收，剩下的残渣被慢慢压缩后，移动到大肠。食物残渣被慢慢压缩移动到大肠的过程，水分起着润滑剂的作用，换句话说，就是软化大便利于排泄。
为了防止身体干燥，小肠的最后一节和大肠善于吸收水分。如果体内水分不足，大便在通过小肠和大肠时，会变得又硬又圆。而且缺少润滑剂，其移动速度将变得缓慢。这样就出现了便秘。
如果大便在体内停积过久，大便中的二氧化碳和沼气等有害气体会被人体吸收，导致头痛、恶心、消化不良、食欲不振等问题。大便在肠内停积越久，致癌物质和体内垃圾与大肠接触的时间也越长。如果大肠经常与致癌物质长时间接触，大肠细胞容易发生变异，导致大肠息肉或结肠憩室，严重时甚至会导致大肠癌。
人们为了改善便秘吃膳食纤维。但是不喝水光吃膳食纤维，大便只会越来越硬，加剧便秘。在摄取膳食纤维的同时，还应注意喝水。
喝水的同时多吃些善于吸收水分的柔软的纤维质，这是解决便秘的最自然最轻松的方法。但粗纤维可能导致消化不良。
5、腰部赘肉增加
身体缺水，不仅会降低激素能力，也容易导致便秘。慢性便秘可在腹内引起循环障碍，蓄积腹腔内脂肪，而腹腔内脂肪过剩将进一步导致排泄困难。由此形成循环不畅和腹腔内脂肪增加的恶性循环。
体内干燥导致的激素分泌不足容易使人变胖，尤其是生长激素和雌性激素的减少将增加腰部赘肉。缺乏生长激素将减少肌肉量并增加腹部脂肪，而减少的肌肉量会降低基础代谢量，使人陷入肥胖的恶性循环。
6、有体臭
清除体内毒素是皮肤的功能之一。皮肤就像筛孔很细的筛子，当水分通过这些筛孔蒸发时，体内废弃物会随着水分一同排出体外。废弃物散发出令人不快的气味，水分不足将提高其浓度，使体臭加剧。
当肝脏和肾脏等排毒器官或排泄器官超负荷工作时，皮肤需要更努力地排出毒素，结果将导致皮肤出疹。
7、不能熟睡
口渴会使人经常从睡梦中醒来，而且缺水还会让人感到燥热，无法熟睡。由于不能获得深睡眠，睡觉时会持续做梦或做噩梦，身体也会隐隐酸痛。
即使在睡觉中，我们的身体也在持续消耗水分。如果睡足了8个小时，通过呼吸就会失去大量水分，而且睡觉时也会流汗，加剧体内脱水。
因此，白天应补充足够的水分，睡觉前也要饮用约1/4杯水。但是如果饮水过量，反而会频繁半夜起床小便，所以饮水量应以没有渴感为宜。
8、记忆力降低
如果血液中的水分不足，导致脑细胞缺水，大脑将无法获得所需的氧气和营养，脑细胞功能就会下降。如果脑细胞得不到充足的水分，其恢复能力和信息传递能力将会下降，记忆力自然也会降低。
比这个更严重的是，血液循环障碍将导致水分供应不畅，脑细胞在不知不觉中逐渐受到损害。健忘症也因此产生。
