“全谷物食物是膳食纤维的最佳来源，它不仅有助于体重控制、促进肠道健康，还可以有效地降低罹患多种癌症及慢性疾病的风险。同时，还能缓解消化速度和加快排泄胆固醇，让血液中的血糖和胆固醇维持在理想水平。如今，很多消费还片面在追求精白面粉、大米的优良口感与风味，但随着人们健康意识的不断增强，我国的糙米、发芽糙米、全麦粉、燕麦片等全谷物食品的消费将稳步提升。”中国营养学会名誉理事长葛可佑教授如是说。
据权威机构对北京、上海、广州三地消费者展开的“全麦知识与购买习惯调查”显示，85%的受访者认为粗粮很重要，但是超过90%的受访者没有每天摄取粗粮的习惯，仅有40%的消费者表示有购买全麦产品的习惯。
葛可佑教授介绍说，全谷食品是指小麦、玉米、大米、燕麦、大麦等各种谷物中全部可食用的部分，由麸皮、胚乳和胚芽等3部分组成，而精制谷物在加工时往往被磨去了麸皮和胚芽，只含胚乳这一个部分。人们通常吃的胚乳为中间层，占全谷重量约85%，含有大部分蛋白质和碳水化合物以及少量的B族维生素；被磨去的麸皮是全谷谷物的粗糙外层，含有谷物中大约50%至80%的矿物质及大量纤维素、蛋白质、植物营养素和其他活性成分；胚芽虽然是最小的一个组成部分，但它富含微量元素、不饱和脂肪酸、B族维生素、抗氧化剂和植物化学物，其营养效用也不可忽视。
美国全谷物委员会提供的科研数据表明，全谷物的保健作用包括中风危险降低30%-36%，Ⅱ型糖尿病危险降低21%-30%，心脏疾病危险降低25%-28%，同时还有利于预防肠胃癌症。英国伦敦帝国理工学院一项最新研究发现，多吃谷物和全谷食物可降低罹患肠癌危险。每日饮食中增加3份全谷食物可使肠癌危险降低20%。每天多摄入10克纤维素，肠癌危险就会降低10%。该项研究人员还指出，全谷食品中的纤维素具有强化肠道菌群，改善消化的作用，这可能是其防止肠癌的最主要原因。然而，最新研究发现，水果和蔬菜纤维不具有这种功效。
20世纪80年代以来，美国、欧盟、日本等很多发达国家开始兴起食用全谷物食品，并成立了全谷物研究和推广机构，目前已经有22个国家的将近5000种产品使用全谷物标志。从2002年到2010年，世界范围内全谷物食品增长了100%；2002年全球只有321种全谷物食品，到了2010年仅新面世的全谷物食品就有3272种。在比例方面，全谷物产品在美国谷物食品中占40%以上，但在高端谷物产品中占70%以上。2005到2008年间，美国全谷物食品的消费增长了20%。2010年，美国全谷物面包消费量首次超过了白面包消费量。
中国营养学会副理事长杨月欣教授表示，每天适量摄入全谷食物对人体健康有很多好处，但也并非吃得越多越好，因为过量食用可能会产生蛋白质补充受阻、肠道消化等问题，因此应该遵循“食物多样、谷类为主、粗细搭配”的原则。科学研究表明，在主食摄入量一定的前提下，每天食用85克全谷食品能减少很多慢性疾病的发病风险，可以帮助控制体重。成年人每人每天最好能吃50克以上的粗粮，老年人有容易便秘、患心脑血管病、糖尿病、肥胖病的问题，每日可吃到100克，但消瘦、营养不良、消化不良的老人则要少吃些。2岁以下的幼儿食物还是要细软，尽量避免摄入含有过多膳食纤维的粗制食物。此外，肥胖以及高血脂、高血压、高血糖人群也应适当多吃些粗粮。
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