味精作为家中必备调味佳品，常常会给菜肴“提鲜”。然而日本研究人员调查发现，长期过量食用味精可能导致视网膜变薄、视力下降，甚至失明。
这位日本研究员的调查结果显示：味精的主要成分为谷氨酸钠，在消化过程中能分解出谷氨酸，后者在脑组织中经酶催化，可转变成一种抑制性神经递质，如果过多摄入，会干扰神经系统的自然规律。在动物实验中发现，幼小的小老鼠、小鸡受味精的伤害最严重，会破坏脑神经和视神经。
同时他指出，味精对儿童的影响尤为显着。锌是婴幼儿身体和智力发育的重要营养素。当过量食用味精时，血液中谷氨酸含量增高，谷氨酸与血液中的锌结合生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，最终导致人体缺锌因此，婴幼儿和正在哺乳期的母亲应禁食或少食味精。
那么，到底应该摄入多少味精才不会对身体造成伤害呢？在西方国家，只有某些加工食品才掺，平常人是不食用的，在婴儿食品中更是禁止使用，因为科学研究发现，味精特别伤害幼儿的脑部和视神经的发育。研究人员建议，每道菜不应超过0.5毫克。味精的副作用产生的严重程度，会因为个人体质不同而有差异，因不宜过量长期食用。
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