炎炎夏日，大家都喜欢在超市买点冰饮消暑，在健康型冰饮中益生菌饮料可算是首当其冲的主力军，现在大家普遍认为益生菌有利于肠道清洁，就如同广告所说“一百亿个活的乳酸菌帮肠道做运动，肠子漂亮，人就美，越活越开心。”那么，酸奶中的益生菌是不是真的可以当做药物呢？益生菌又是怎么治病的呢？
一。益生菌也是药吗？
有一位女性患者，患有尿路感染，但一用抗生素就出现肠道功能紊乱乃至腹泻。去医院就诊时，医生给她开了一种调节肠道菌群平衡的药物，为了让她更容易理解，大夫说其实就是益生菌。这个词对这位患者不陌生，她知道酸奶里就有益生菌。她很迷惑，益生菌也是药嘛？如果益生菌能治病，那喝酸奶不吃药行不行？她有点怀疑医生是为了收入多给她开了不必要的药物，可又不敢贸然询问。
其实，益生菌（Probiotics）学名叫微生态调节剂，源于希腊语“对生命有益”。它们是长在人体肠道内，通过改善人体肠道菌群微生态平衡而发挥对健康有益作用的活菌制剂及其代谢产物的总称。
若把益生菌做成微生态制剂，就成为保健药品，但不像其他药品一样具有很快的药效。我国目前对保健品与药品的界限划分比较模糊，国内获得国药准字批号作为药物出售的单一菌种的制剂有丽珠肠乐（双歧杆菌）、促菌生（蜡样芽胞杆菌）、整肠生（地衣芽胞杆菌）、米雅（酪酸菌芽胞活菌制剂）等。国内获得国药准字批号作为药物出售的多菌联合制剂有妈咪爱（枯草杆菌、肠球菌二联活菌），金双歧（双歧杆菌乳杆菌三联活菌）、培菲康（双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、肠球菌三联活菌）和思连康（婴儿双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、粪肠球菌、蜡样芽孢杆菌）等。
二。酸奶能代替微生态调节剂吗？
由于微生态调节剂的作用完全取决于活菌的质量与数量，只要益生菌数量足够，存活良好，无论是通过食品吃进去还是药品服进去，应该说都是可以的，不过，怎样确定益生菌的数量与质量，确实是日常生活中难以解决的问题。可以先吃酸奶等含益生菌食品，若效果不佳，再换用制成药品的制剂，服用时请遵医嘱。
微生态调节剂一般只是辅助治疗，没有必须使用之说。如果患者因细菌感染，使用广谱抗菌药物后，出现腹泻，吃酸奶后无效或不宜吃酸奶，在医生排除了消化道病原菌感染，且确实存在肠道菌群比例失调的情况下，可酌情使用，但必须在医生指导下开药，并请在服用前仔细阅读药品说明书，尤其是其中的注意事项。另外，有功能性消化不良、慢性便秘、肠易激综合征的患者也可考虑使用。
三。益生菌并非人人有益
国内外有报道显示：服用益生菌食品或药品后，益生菌有可能通过肠道进入血液，造成菌血症甚或败血症，如果益生菌停留在心脏瓣膜上，可引起感染性心内膜炎；也有因服用含益生菌食品或药品出现D-乳酸酸中毒者，个别出现过敏反应。所以，服用益生菌，也应该慎重，尤其是一些重危病人、免疫力极其低下病人、重症胰腺炎、先天性心脏病、风湿性心脏病、消化性溃疡、胃酸过多、胃肠道手术后的病人、感染性心内膜炎患者不宜使用。
2008年，荷兰乌得勒支大学医学中心研究者在柳叶刀杂志上报道了益生菌可能会引起重症急性胰腺炎患者肠道致命性局部缺血危险。由于益生菌对目前多种抗菌药物不敏感，具有耐药性，所以，在肠道内，也有可能把自身的耐药基因转移给其它敏感细菌，导致其它细菌产生耐药性。所以，还不能说益生菌对所有人都有益。
四。益生菌要发挥功效，必须是“活菌”
超市出售的益生菌饮品的功效重在“活”，必须低温冷藏保存。这样才能最大限度地保持其中活性益生菌的数量，一般保质期在1个月内，冷藏温度控制在2-10℃左右。建议放入冰箱保存，避免在温度太高或者阳光直射的地方保存，这样会引起里面活菌过度发酵，口味变酸，保健效果受影响。不宜购买常温下出售的益生菌饮品或需要冷藏而未冷藏的药品。
益生菌的活性会随着温度升高而提升并进入发酵过程，长时间常温保存容易造成饮品口味变化。当温度超过60℃时，益生菌即进入衰亡阶段。因此，益生菌饮品最好是在冷藏条件下取出后直接食用，避免微波炉、煮沸等高温加热；益生菌药品需用温开水送服，如果用超过60℃的开水送服，效果不好。避免与抗生素同服，如果患者正在使用某种抗菌药物，而益生菌恰好对其敏感，则益生菌的生长繁殖受到抑制，治疗效果会大打折扣。
一般来说，每天喝1瓶（约100ml相当于含100亿个活性乳酸菌计）活菌酸奶就能满足人体需要。药品制剂按说明书使用。
益生菌饮品和药品虽然可以单独服用，但最佳服用时间为饭后。因为食物中和胃酸后，更有利于活菌不被胃酸破坏顺利到达肠道发挥作用，所以饭后饮用或服用效果更佳。
总之，益生菌并非万能，目前国内外医学界并不推荐所有人都去服用，只有在身体健康状况需要时正确地服用，才能获益。
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