现在木糖醇已成为一种时尚消费品，但是专家建议木糖醇也不能多吃，木糖醇吃多了也会发胖。
在国外，木糖醇作为蔗糖或葡萄糖的代用品被广泛用于糖尿病病人专用食品中，或用于各种减肥食品以及药剂的含片、咀嚼片和糖浆剂等产品中。而在国内，添加木糖醇的食品也越来越多。超市里面的“木糖醇”食品琳琅满目，有饼干、糖果、奶粉、沙琪玛，还有用于烹调的木糖醇粉。
和普通的砂糖相比，热量低是木糖醇的一大优势。国外医学研究人员还发现：木糖醇不仅是甜味剂，它还有保护肝脏、抗肺部感染等有益作用，因此木糖醇被认为是食糖的最好代用品。
但嗜甜食的朋友切不可高枕无忧，木糖醇虽然可代替糖，但吃多了一样也会发胖。而且从理化性质来讲，木糖醇是偏凉的，它不被胃酶分解，直接进入肠道，吃多了对胃肠会有一定刺激，可能引起腹部不适、胀气、肠鸣。由于木糖醇在肠道内吸收率不到20%，容易在肠壁积累，易造成渗透性腹泻。在欧美国家，含有木糖醇的食品，都会在标签上注明“过量摄取可能会导致腹泻”这样的消费提示。
进食木糖醇后，对正常人血糖升高的幅度和速度都低于葡萄糖和蔗糖，但糖尿病病人一旦摄入多了，会产生副作用，造成血中甘油三酯升高，引起冠状动脉粥样硬化，故糖尿病病人也不宜多食木糖醇。尤其对那些患有由胰岛素诱发的低血糖的人，木糖醇更是禁用的。
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