习惯叫外卖食物的顾客以前通常为特定人群，比如学生，而且几乎全都是在醉酒的情况下。不过现在的情况有所变化，据统计在英国，每月在外就餐的人均花费是50英镑，其中大部分时候人们都没有喝醉，英国餐厅和外卖店的数量近年来已经增长到了55700家。方便食品近年来也得以快速普及。当冰冷干巴的冷冻食品最初问世时，谁会想到今天的我们会这样热情而欣然地接受它们？
据统计，现在30％的成年人每星期就要吃一次方便食品，而方便食品的普及与肥胖症比率迅速攀升有着密不可分的关系。那些用高压锅烹饪的传统炖菜消耗的能源少，并且能较大程度地保留营养，现在塑料饭盒使用得越多，我们距离简单自然的生活方式就越远。其次，方便食品和外卖都涉及食物的运送。对外卖食物而言，相关的运输距离很难确定，但是由于需要送货上门，这无疑会增加汽油的消耗和污染。超市大量的方便食品更是增加了无谓的运输消耗，它们需要先通过集中配送中心进行发送，而这些中心往往远在数百英里之外。第三，关于食物的配套包装，人们可以在定外卖时要求不要餐巾纸或一次性餐具，而使用自家的餐具，但此举只是省下了包装材料中的一小部分。虽然再生资源的利用率在不断提高，但消费用品的日益增多却抵消了这些进步，方便食品是造成这种现象的罪魁祸首之一，它大量使用不可重复利用的一次性包装，例如“衬托叠层制品”就是用纸板或可循环的塑料做包装，配以铝或金属处理过的聚酯薄膜，这样虽然便于微波炉使用，但却造成了包装材料在实际上的无法循环利用。所幸外卖食物一般使用可重复利用的纸盒。最后，虽然外卖店看起来可能好像是豪华商业街上的穷亲戚，但是它却能够把财富保留在本社区，而不是从跨国连锁店的手中流失出去。在这个意义上，外卖店为遏制超级市场的扩张提供了一个选择。
总体说来，方便食品和外卖食物中，外卖食物的危害较小，但绝不能因此就授予其奖杯，除非外卖店都能变成只销售全麦健康食品的外卖店。
