按传统习惯，人们认为良好的饮食和生活保健都是在饭后进行。如饭后喝浓汤，饭后吃水果，饭后刷刷牙，饭后去午睡等等。研究发现，其实这些并不科学，如果将这些养生习惯移至饭前，效果就会大不一样。 如果饭前、饭中不喝汤，则使胃液在饭后大量分泌，将使体液过多丧失而产生口渴感，此时才喝水反而冲淡胃液，妨碍食物的消化吸收。然而，饭前先喝几口汤等于加点"润滑剂"，可使食物顺利下咽，以减少干硬食物对消化道粘膜的刺激。故俗话说得好："饭前喝汤，胜似药方。" 通常认为饭后吃水果有助于食物消化，其实不然。饭后吃入的水果被先吃下的食物阻滞于胃中，出现胀气、便秘等症状，给消化功能带来不良影响，因此宜将吃水果安排在饭前为宜；更因为水果为生食，饭前吃入可保护体内的免疫系统免受熟食的不良刺激，对免疫系统很有益。 国外牙科专家新近提出，当人进餐后，牙垢已与食物中的糖分发生化学效应，酸性物质已形成，再刷牙为时已晚。只有在饭前将牙垢去除，才能明显减少酸性物质的形成，从而保护牙齿的健美。如饭前忘了刷牙，则饭后不宜刷牙，最好用温水漱口。 传统的午睡是在午餐后，但不少人醒后有头昏脑胀、四肢乏力、周身酸软的不适感，其因在于当人进餐后，血流涌向胃肠道助消化，致使流向大脑与四肢的血液减少而引起的。新的午睡方法是饭前睡午觉。如在家吃午饭或假日期间，可先吃点水果或牛奶后再上床午睡半至一小时再进午餐。实践证明，这样午休更能有效地消除疲劳，振奋精神，提高下午的工作效率。
