目前市场上出现了各种品牌的鸡精，而且买的人越来越多，大有代替味精的势头，然而这两种调味品有什么区别呢？什么菜适合放鸡精？什么时候放鸡精合适呢？以下做出对他们的比较和一些指导意见：
1、鸡精是一种以新鲜鸡肉、鸡骨、鲜鸡蛋为基料，通过蒸煮、减压、提汁后，配以盐、糖、味精（谷氨酸钠）、鸡肉粉、香辛料、肌苷酸、鸟苷酸、鸡味香精等物质复合而成的具有鲜味、鸡肉味的复合增鲜、增香调味料。
2、鸡精可以用于味精应用的所有场合，适量加入菜肴、汤食、面食中均能达到效果，在汤菜上作用较为明显。鸡精因含多种调味剂，其味道比较综合、协调。因其含盐，调味时应注意少加盐。
3、多数厂家不作鸡精用量的建议，干脆让你“取代味精添加至鲜美可口为止”；至多不过给你一份清汤的配方，“将20克鸡精溶于1升沸水中”。所以，鸡精的用量是个体化而随意的。而味精比较纯净，用量比较稳定。
4、味精易溶于水，所以在烹饪时一般在起锅之前加入味精效果好，菜肴的味道会更加鲜美。因为味精若在水溶液中长时间加热会少部分失水生成焦谷氨酸钠，焦谷氨酸钠虽无害，但没有鲜味。鸡精的用法似乎宽松得多，至少没见哪个厂家提醒消费者该在烹饪过程中的哪个环节添加鸡精。
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味精是谷氨酸的一种钠盐，为有鲜味的物质，学名叫谷氨酸钠，亦称味素。而鸡精则是一种复合调味品，它的基本成分是含有在40％的味精基础上，加入助鲜剂、盐、糖、鸡肉粉、辛香料、鸡味香精等成分加工而成。
如果从单一鲜味观点来看，在同等重量的情况下，鸡精含有谷氨酸纳的纯度仅占40％，而味精的纯度则在80％以上，因此鸡精不可能比味精鲜。但是在鸡精里加入助鲜剂——肌苷酸，它的调味因素就复杂了，使用时须依菜肴的成分作出选择。
到底是选择鸡精还是味精？这就要看您烹饪的对象以及每个人的口味了。如果您的烹饪对象、食物特征和风味比较突出，例如鱼、肉等可以选择单一的味精；如果您的烹饪对象和风味不明显，比如馅类或汤类的食品，就应该考虑用复合调味品了。
