酒的主要成分是酒精与水，一般占99%以上。酒精又称乙醇，在体内产生大量的热，100毫升浓度为50%的白酒产热350千卡，100毫升葡萄酒一般产热65千卡，100毫升啤酒可产热18~35千卡。
酒类不含脂肪，白酒中可检测出微量氨基酸；葡萄酒与啤酒中含有较多的蛋白质、肽类、氨基酸、糖类和有机酸，但无论何种酒，这些物质的总含量一般都不会超过1%。也就是说，在1公斤的酒中含有的氨基酸和碳水化合物，充其量不过相当于10克牛肉或大米的含量。
某些种类的酒含有一定量的矿物质，如钙、铁、铜、锌、硒等，但其量很微。以100毫升的酒计，铁含量在0.1~0.3毫克以下，锌在0.02~0.3毫克以下，白酒的钙含量为1~5毫克以下，个别品种的葡萄酒、啤酒可达30毫克。白酒几乎不含维生素，葡萄酒和啤酒含有维生素B1、B2、叶酸和尼克酸，其量多在0.05毫克以下。就矿物质与维生素而言，酒中含量较高的是钙与维生素B1。但若以酒补钙，则人每日需饮白酒1公斤才能获得日需量的1/20；或者，需饮1公斤葡萄酒或啤酒，才能得到日需要量的1/3。若以葡萄酒或啤酒补充维生素，则必须每日饮2~10公斤，显然，这是不现实的。而且，酒中含有的几种维生素，正常人很少缺乏，在日常膳食中都可获得。由此可见，人没有必要、也不可能将酒作为矿物质与维生素的供应源。
从营养学上说，酒是一种纯热能食品，有人将啤酒称作液体面包，正是指其提供的热能相当于面包。酒的主要成分乙醇对肝脏、大脑等器官有毒害作用已被公认；食物中的营养素必须达到充分的量，才能发挥营养作用。某些酒，尽管含有多种有益的营养成分，但含量微少，故没有理由由此推论其赋予了酒营养与保健功能。微量的营养素不能抵销和掩盖乙醇的毒性。而且，过量饮酒还会减少其他食物的摄入，使热量过剩，破坏营养平衡。
