近年来，一种新兴的粮药兼用食品——苦荞，悄然走进人们的生活。
大量资料显示，我国人民很早就开始食用苦荞，并用它来防病治病。公元前五世纪的《神农书》中记载，荞麦已是当时栽培的八谷之一。《本草纲木》评价苦荞为“实肠胃，益气力，续精神，利耳目，能练五脏滓秽。”“降气宽肠，磨积滞，消热肿风痛。除白浊血滞，积泄泻。”近年来，苦荞麦还被联合国粮农组织定为粮药兼用的世界性新兴农作物。
苦荞中含有的营养元素非常符合现代的养生理论和临床药理。苦荞里面含有的生物类黄酮，主要成份是芦丁。其中蛋白质含量是八种谷类中最高的，其单独食用的蛋白质生物价最高。20余种氨基酸种类齐全，其中9种人体必须的氨基酸配比适当，与鸡蛋相近，易于被人体充分吸收利用。苦荞富含微量元素硒、锌、铬等，含有大量的纤维素、不饱和脂肪酸及抑制皮肤生成黑色素的物质。这些天然的有机物质对人体的养生、保健起着不可估量的作用。
需要说明的是，平常我们所说的荞麦是指“甜荞麦”，苦荞麦与其有本质的不同，苦荞麦的营养价值是甜荞麦的百倍以上。苦荞麦学名Fagopyrum tataricum Gaertn，为蓼科植物，与人们所熟悉的“何首乌、大黄”等是亲兄弟、好姊妹。可以说苦荞麦出身名门，天生就是中草药！只因其食用方法与禾木科的粮食作物相似，人们通常将其列入谷类，并誉之“五谷之王”。
世界苦荞协会主席林汝发教授在苦荞的研究和推广应用方面做了大量工作。他讲到“苦荞富含生物类黄酮等有益元素，能预防和减轻现代文明病和便秘等各种生活不良习惯病。”
苦荞麦的降血糖、降血脂作用
苦荞麦中含有丰富的三价铬。但铬在生物组织中的浓度极低，正常人体内总共只有6－7mg的铬，而且分布很广。除了肺以外，各组织和器官中的铬浓度均随年龄而下降，因此，老年人常有缺铬的现象。
铬缺乏的原因主要是摄入不足或消耗过多。人体铬主要来自食物，而人体对铬的吸收率较低，因此，某些人群可能缺铬。食物缺铬的原因主要是食品精制过程中铬被丢失。缺铬的另一原因是人体对铬消耗增加，如烧伤、感染、外伤和体力消耗过度，可使尿铬排出增加。
因此，中国营养学会号召人们在享受精制的食品时不要忘记补充铬。苦荞富含铬，而且是有机铬，在食物链上为一级吸收，很是珍贵，多食苦荞可以有效地防止高血糖、高血脂症状。另外，苦荞中的芦丁(生物类黄酮)妨碍胰脏功能物质减弱，促进胰岛素的产生，也可以预防和抑制糖尿病。
苦荞麦的降血压作用
苦荞麦有稳定血压的作用，对中轻度的血压偏高作用明显。这是因为苦荞麦中含有人们一般食品中不含有的黄酮类化合物——芦丁。乐心元苦荞养生茶所选苦荞麦中的芦丁含量在4％－1％之间，是日本荞麦的400－600倍。
芦丁可以清洗血液，软化血管，改善微循环，同时还有很优秀的抗酸化功能。芦丁使高血压患者的毛细血管的脆性得到恢复，是大家认可的。
循环器医学杂志(Circulation)最新研究成果，提供了芦丁(生物类黄酮)同时对心脏有良好效果的证明。据对40－60岁的群体调查，最低量摄取的人，大血管的内膜18个月内增厚了。
苦荞的抗氧化、增强免疫力作用
医学研究证实，人体缺硒会造成重要器官的机能失调，人体有40多种疾病与饮食缺硒有直接关系。苦荞中大量的硒能够增强人体抗体，诱导干扰素生成，提高自身免疫力。
医学研究发现，许多疾病的发病过程与活性氧自由基有关。如化学、辐射和吸烟等致癌过程，克山病心肌氧化损伤，动脉粥样硬化的脂质过氧化损伤，白内障形成，衰老过程，炎症发生等无不与活性氧自由基有关。由于硒是若干抗氧化酶(GPX、三种硫氧还蛋白还原酶TR等)的必需组分，它通过消除脂质过氧化物，阻断活性氧和自由基的致病作用，而起到延缓衰老及预防某些慢性病的发生。
苦荞的明目、美容作用
苦荞中的芦丁是眼睛视网膜黄斑的主要色素之一，是区分图像的中央部分和很细微部分的元素。过去的研究证明，丰富的芦丁(生物类黄酮)饮食生
活保护了人们的视网膜黄斑。生物化学、生物物理杂志(Archives of Biochemistry and Biophysics)发表的新研究中提示，有一种光线是有损眼睛的，芦丁(生物类黄酮)起到了过滤的作用。美国营养大学的杂志也对芦丁(生物类黄酮)作出评价，它能近40％地有效预防眼睛黄斑部分变异。
苦荞中还含有9种人体必需的脂肪酸，其中被称为VF的亚油酸含量很高，对幼儿有促进生长发育作用，对成年人有降低血压和胆固醇的作用。
苦荞麦脂肪中同时因含有抑制皮肤生成黑色素的物质，有预防雀斑及老年斑的作用。
苦荞中纤维素含量达到18％，是普通米面的八倍之多，具有整肠通便，清除体内毒素，除口臭的功效，是人体消化系统的清道夫，长期食用可达到降脂减肥、排毒养颜的目的。
