净化血管有很重要的意义。韩国人死亡原因的两大高峰就是癌症和血管疾病。每4人中就有1人死于癌症,剩下的人中每4人又有1人死于血管疾病。血管疾病的死亡率已经相当于癌症的死亡率。血管疾病意味着动脉硬化,指的是血管经常破裂或堵塞,引发中风或心脏病。
绿茶究竟对心脏病的根源———动脉硬化有着怎样的影响呢?制作组亲自做了实验。令吸烟的男性每天喝4次绿茶,坚持两周。实验前后抽取血液进行比较发现,造成动脉硬化的危险因素低密度胆固醇减少了,还观察到引起动脉硬化初期反应的SP-selection等细胞附着物也有所减少。动脉硬化的重要危险因素oxidized-LDL(被氧化的低密度胆固醇)和引起动脉硬化初期反应的SP-selection等细胞附着物也有所减少。研究结果表明,吸烟容易产生血栓,引起动脉硬化,而绿茶起到了防止这种血栓的产生和预防动脉硬化的效果。
制作组拜访了日本大阪市立医院的竹岛博士。他观察了绿茶对血液流通产生的影响。结果发现喝绿茶的人比喝咖啡的人血液流通更畅通,就好比是消除生锈的水管中的锈后,水会流得更加顺畅。
咖啡不具有这种效果是因为它不含有绿茶的精髓———儿茶素成分。强力的抗氧化物质儿茶素,不仅具有抗癌效果,还能够抑制血管老化,从而净化血液。绿茶中含有15%左右的儿茶素,而儿茶素的抗氧化力是维他命C的40~100倍。