“开门七件事”柴米油盐酱醋茶，这其中，食盐是可使食物变换出无穷风味，在生活中不可或缺的食用品。
但是，人体每天需要摄入多少食盐？食盐多少对人体又有什么影响呢？很显然，长期食盐过多对人体的健康是不利的，它会导致高血压、骨质疏松等。有报道称，世界卫生组织建议：成人每天食盐量由6克改为5克。3.5克的盐也就是装满一啤酒瓶盖。但是，即使知道用啤酒瓶盖可以衡量，能够真正照着去做的人也少之又少。对此，李惠利医院消化内科主任医师孟祥中特别提醒：长期高盐饮食是高血压、胃癌等疾病的诱发因素之一，生活中因尽量少用盐，让自己口味淡一些。
人体每天需要摄入多少食盐？当记者就此在本市乐购、欧尚等几个超市随机调查几十位市民时，只有四五位老人不敢肯定地回答“6克至8克”或“6克至10克”，有两位老人答完了还特别补充一句：“我们有高血压，知道多吃盐不好。但平时烧菜放盐凭经验，谁还去称几克几两啊！”一位王姓青年告诉记者，自己特别嗜好吃腌制的咸蟹咸泥螺，没有这些东西“下饭”，就感觉吃饭没有味道。
“三天不吃咸菜汤，脚骨酸汪汪”，这是一句对大多数宁波人来说都不陌生的“宁波老话”。采访中，不少市民跟记者提到这句“老话”，还强调道：三天若不吃点“咸下饭”，确实会有没力气的感觉。
确实，盐是人体代谢不可缺少的物质。盐的主要成分是氯化钠，氯、钠和钾是人体电解质主要成分。钠在细胞外，钾在细胞内，两者共同捍卫着身体细胞内外渗透压、水分和酸碱值的平衡。一旦平衡被打破，钠含量增多，则会对人体造成危害！用专业的话说，盐的作用，不仅可以调节人体内水分均衡的分布，维持细胞内外的渗透压，参与胃酸的形成，促使消化液的分泌，增进食欲，同时，还保证胃蛋白酶作用所必需的酸碱度，维持机体内酸碱度的平衡和体液的正常循环。
生活中，盐的最实际用途是可以调味，吃饭时菜里如果不放点盐，再珍贵的菜肴也嚼之无味。盐摄入过少，会造成体内的含钠量过低，最直接的反映是食欲不振，四肢无力，并有晕眩等现象。据专家介绍，长时间缺少必须的盐分摄入，人体还会出现厌食、恶心、呕吐、心率加速，脉搏细弱、肌肉痉挛、视力模糊、反射减弱等症状。特别是在天热和体力活动时出汗较多，盐分随汗液排出相应增多，就要适当地补充盐分，如适当饮0.3%的淡盐水，一般估计出汗1升补盐3克。
但是，在日常生活中任何食物的摄入都有一个“度”的问题。世界卫生组织关于食盐的标准是每人每天盐摄入量在4—6克之间，而我们日常的饮食习惯里，常常不知不觉就过了量。李惠利医院消化内科主任医师孟祥中告诉记者，本市很多家庭习惯早餐吃泡饭或粥，还喜欢用酱菜、咸蛋和腐乳“下饭”，其实，仅仅早餐的这些含盐量就足够一天的摄入标准了，如果中午和晚上再随意吃点菜，盐摄入量恐怕得超过10克了。还有一些爱吃咸菜、咸鱼、咸肉的人，肯定远远超标。孟医生说，成年人一天的食盐量如果超过12克，且长期保持这样过量的摄入，会诱发许多疾病。
据孟医师介绍，长期过量摄入盐分，对人体健康的损害是潜移默化的。比如，很多高血压病人发病，与长期食盐过量有关。据了解，盐对水有某种吸附力，人体内盐分多了，要求水分也相应地增加，从而使过多的水分滞留在体内，导致血压升高，心脏负担加重。专家的一则调查对此作过报告：平时摄入盐量大的人群中，患高血压者占10%；摄入中等量盐者高血压发病率占7%；盐量摄入极少者，高血压发病率不到1%。
记者手头的一则资料称，有专家调查日本东京北部地区居民的饮食习惯，他们平均每天摄入盐25克，患高血压的人占了30%～40%；生活在北极圈的爱斯基摩人，每天吃盐量低于5克，几乎没有患高血压的。据法国国家卫生医学研究所的一项研究，法国每年至少有7.5万人因食盐过量而患心血管疾病，其中2.5万人因病情严重而死亡，这一数字是法国交通事故死亡人数的4倍。
有专家认为，我国传统的“南甜北咸”饮食方式与心脑血管疾病的发病率有一定关系。南方人爱吃甜食，而北方人爱吃咸食，有数据表明，我国成年人高血压患病率约为5%，北方和南方人群中有显著差别：北方约为10%，而南方上海、杭州约为5%～7%，广州、福州、湛江约为3%～5%。据分析，这其中一个重要差别是人们每天吃的食盐量不一样，北方人平均每日食盐量在15～20克，而上海为10～12克，广州为7～8克。
但是，南方人习惯在做菜的时候加点糖，不知不觉中摄入的糖分超过机体需要，可引发糖尿病、肥胖症、老年性白内障、龋齿、近视、佝偻病等慢性疾病。孟医生指出，过咸或过甜都是不科学的饮食习惯，是患高血压并高血脂症、肥胖症、糖尿病等疾病的原因之一，人们应当改变这种饮食习惯。
预防骨质疏松，人们一般都认为除了补钙以外，影响钙吸收的因素还有维生素D的缺乏。其实，我们在补钙的同时还得注意少吃盐和糖。盐和糖吃得越多，钙的吸收就越差。大家知道，盐的主要成分是钠，约占40%。钠本身并非一无是处，人体的神经信息传递和肌肉收缩都需要这种矿物质。若得不到适量的补充，就会发生若干功能性问题。但过多的钠反而有害无益。一般而言，人体的肾每天会将使用过的钠随着尿液排到体外，可是每排泄1000毫克的钠，大约也会同时耗损26毫克钙。看起来似乎没有什么影响，可是人体需要排掉的钠越多，钙的消耗也就越大，最终必然影响到骨骼健全所必需的钙质。营养学专家说，钠通常会使妇女的骨质每年流失约百分之一，患有高血压的妇女骨质流失的速度比血压正常的妇女快许多。
国内外专家研究认为，过多地进食高盐餐饮，可导致唾液分泌减少，口腔内溶菌酶减少，使口腔黏膜水肿、充血、病毒增多，易引起上呼吸道感染，最终导致感冒。同时，由于血中氯化钠浓度增高，也可使体内具有抗病毒作用的干扰素合成减少。
孟医生还介绍，胃黏膜会分泌一层黏液来保护自己，但黏液怕盐。因食盐的渗透压高，食入过量的高盐食物后，对胃黏膜会造成直接损害。日积月累，胃黏膜的保护层就被大大地削弱了。高盐饮食增加发生胃癌的危险性已经成为公认的事实。动物实验表明，当喂给大白鼠高浓度的食盐水后，其胃黏膜发生弥漫性充血、水肿、糜烂、出血和坏死，使胃黏膜易受损而发生胃炎或胃溃疡。
实验发现，食物中的钠含量与淀粉的消化、吸收速度和血糖反应有着直接的关系。食盐可以通过刺激淀粉酶的活性而加速淀粉的消化，或加速小肠对淀粉被消化后生成的葡萄糖的吸收，以致进食含盐食物者的血糖浓度高于进食不含盐食物者。因而限制食盐摄入量，应作为防治糖尿病的一种辅助措施。
另外，支气管哮喘患者在摄入食盐量增加后，对组织胺的反应性增加，易诱发支气管哮喘，或使病情加重。
除上述危害外，患有肾炎、肝硬化的人，也会因食盐过量而加重水肿或出现腹水。
大多数人除了知道盐中含有钠离子外，并不知道钠离子还存在于许多食品中，因此，最好食用不经过加工的天然食品或含钠低的食品，例如蔬菜、水果、粮食和豆类是含钠低的食品。冷盘、肉肠、罐头、干面条则是含钠高的食品，另外，用发酵粉或碱制作的馒头、糕点、饼干、挂面及油饼、油条等含盐也很多，特别是增加色、香、味的调味品，盐的含量高得惊人！即使是营养学上定义的“无盐饮食”，也并不是真正一滴盐都不沾，而是指每人每天通过食物摄取的钠在1000毫克左右，相当于3克精制盐。如果按照世卫组织的最新建议，这已经达到人均每天食盐量的一半以上了。
根据每人每天4—6克盐的量计算，一家三口一般每月最多用盐250克，酱油500毫升(约含70克)就足够了。若按此标准坚持下去，高血压等慢性病的发病率将会明显下降。一般在家里烧菜时可以大致估计一下，装满一啤酒瓶盖的盐大约有3.5克。
口味重的人因为长期习惯了食盐对味蕾的刺激关系，一下子降低盐分可能会造成味觉上的不适应。为避免因此影响食欲，可使用葱、姜、蒜等经油爆香后所产生的油香味，增加食物的可口性。
由于味蕾的传导效应变低，有些老年人会觉得味道改变，或是对味觉刺激不那么敏感。当老年人抱怨食物没有味道时，可以在做菜时，先少放一些盐或糖，然后用调味厚重一点的汤汁淋上，或做成勾芡；也可以水煮的食物蘸上汁再入口。这样把甜、咸味道浅浅地铺在食物表面，就可以让舌头满足，而糖、盐的摄取又不会过量。
口味重的人炒菜不妨用低钠盐。低钠盐主要是将盐分内的钠离子减半而以钾离子来代替，口味上不会有太大的差异，增加钾有降血压、保护血管壁的功能，减少中风和心脏病的危险。唯独肾脏功能不佳、患有尿毒症，以及使用保钾利尿剂的病人，绝对不可以吃低钠盐。s因为低钠盐中的钾含量较高，会积存于患者体内，无法顺利排出，很容易造成高血钾症以及心律不齐、心衰竭的危险。
大部分的水果都是高钾低钠的食品，如香蕉、葡萄、橘子、苹果、杨桃、番石榴、枣子等，这些含有丰富钾离子的食物，可以达到控制血压的保健效果。
购买调味料(酱)如味精、番茄酱、蒜盐、沙茶酱、蚝油、味增、芥茉酱、豆瓣酱、甜面酱、豆豉、虾油时必须先看清楚罐外的标示，注意钠的含量，另外，要尽量避开高盐分的食物，如酱菜、腌肉、咸鱼、腊肉和罐头食物等。
孟医生特别告诫，少吃腌制品、少吃方便面。据了解，一个99克普通杯面含有7.8克盐，一包辣酱面就有6克多的盐(标示含钠量为2500毫克)，一天的盐分很容易就超过了。
