任何设备都是由各种构件组成的，经过一段时间使用后，由于环境的变化、使用的影响及部件自身质量的变化等因素，将引起设备性能的退化。这种退化往往是由量变到质变的过程，有的设备有自我诊断系统，可以诊断出性能的下降；有的是在无法感知的情况下发生的，对数据结果会产生直接影响。为消除设备性能退化对数据结果的影响，就需要对设备进行维护。

如何理解设备性能的退化呢？

使用环境条件的变化会导致设备性能退化。检验检测机构外出采样或实施现场监测、检测，需要将设备带到现场，设备使用会受到现场环境条件的影响，环境条件较差会导致设备性能下降。比如大气采样设备，因大气中的灰尘、气溶胶、酸碱气等杂物很容易随气流被抽吸到泵内，这些杂物吸附在网片上就会影响隔膜泵的流量、抽气压力和稳定性，使仪器的技术性能下降。使用环境对设备性能影响较大。

设备使用频次会导致设备性能退化。在使用过程中，由于样品处理后存在颗粒物，检测过程中会产生残留，造成毛细管柱、色谱柱堵塞。比如火焰原子荧光仪，进样毛细管容易被阻塞，影响正常进样；试样中含有未完全溶解的颗粒物，会造成撞击球出现缺损；雾化器会出现积淀物，容易造成污染；燃烧头在燃烧器缝口上会产生积炭等，均会造成设备性能的下降。 

设备部件自身质量的变化引起设备性能退化。比如有一些机械装置，输气泵、恒流泵，会产生磨损；原子吸收元素灯，长时间不使用，会产生漏气，导致不能使用，每隔2-3个月，需点燃2-3个小时。建材检测中，使用回弹仪检测混凝土抗压强度，回弹仪弹击2000次以上，或者在率定实验时钢砧率定值不满足80±2，即需要维护或者更换弹簧等。

造成设备性能退化的因素还有很多，不同设备在不同的情况下均有需要维护的内容。

设备维护可采用定期维护、不定期维护两种方式。

定期维护，在设备说明书中对需要定期维护的特性指标进行了明确，有的指标需要每季度维护一次，有的需要半年维护一次，有的需要一年维护一次，这是经过反复科学验证得出的结论，应按时进行维护，这是设备维护的基础。当然，我们也可以针对使用情况，确定其他需要定期维护的内容。

不定期维护，我们作为一名设备使用人员，还需要根据使用环境和使用频次，做出判断，对设备有关性能进行不定期维护。

所以，设备使用人员应掌握设备工作原理，熟悉设备构造，熟练掌握操作规程、操作软件，熟悉设备的使用和维护。这是对设备操作人员的基本要求。

需要强调的是，对新的设备操作人员，不仅要进行操作使用的培训，也应进行设备维护的培训。这是容易忽视的。