2013年8月2日下午，乳业巨头恒天然集团向新西兰初级产业部通报旗下部分产品可能含有肉毒杆菌毒素，随后，初级产业部将情况通报主要海外市场的政府监管机构，并加紧调查核实。

2013年8月3日，新西兰初级产业部对外宣布该事件，声称受污染的产品可能被用于婴儿配方奶粉和运动饮料的生产。

恒天然集团新西兰奶制品公司执行董事加里罗马诺说，有3批浓缩乳清蛋白出现质量问题，这些产品是去年5月在新西兰本地一家工厂生产的，涉嫌被污染的产品总量为38吨。污染源是该公司在北岛怀卡托地区豪塔普工厂的一根受污染的管道。恒天然向其8家客户（包括中国3家）提醒产品肉毒杆菌问题.

肉毒杆菌，又叫肉毒梭菌（Clostridium botulinum），是一种革兰氏阳性厌氧杆菌，其生长繁殖及产毒的最适温度为18～30℃。肉毒杆菌广泛分布于土壤、淤泥及动物粪便中，其中土壤是重要污染源，它可借助食品、农作物、水果、海产品、昆虫、禽类等传播到各处。食品在加工、贮藏过程中被肉毒梭菌污染，并产生毒素，食前对带有毒素的食品又未加热或未充分加热，因而引起中毒。其症状主要是神经系统症状，以对称性颅神经损害的症状为特征。如视力模糊、眼脸下垂、复视、瞳孔散大、语言障碍、吞咽困难、呼吸困难，继续发展可由于呼吸肌麻痹引起呼吸功能衰竭而死亡。