较普遍存在于鱼类、两栖类等动物的卵母细胞中的一类形似灯刷的特殊巨大染色体。通常出现在卵母细胞第一次减数分裂的双线期（diplotene stage），为二价体，两条同源染色体通过几处交叉而相连，含四条染色单体。由染色深、高密度的颗粒（即染色粒，chromomere）串连组成染色单体的主轴，由主轴染色粒向两侧伸出成对侧环，染色粒是染色单体紧密折叠区域，其直径约为0.25～2微米，为不进行转录的片断。侧环是脱氧核糖核酸（DNA）转录活跃区域。一套灯刷染色体约有10000个侧环。侧环轴是由DNA分子外被以基质所组成，基质成分为核糖核酸（RNA）和蛋白质。每个侧环由一个转录单位或几个转录单位组成。转录过程中由于基质之厚薄和转录RNA分子之长短不同，侧环具有粗细变化之过程。电镜下观察从侧环垂直伸出之细丝为DNA轴转录产物，随转录之进展，RNA链不断延长，外形呈“圣诞树”（christmastree）样结构。每条灯刷染色体的形态和侧环在卵母细胞的生长期是一定的，故可成为编号染色体的标志。灯刷染色体是研究基因表达极为理想的实验材料。