为红花菜科植物甘紫菜，或圆紫菜、长紫菜等的叶状体。我国沿海地区均有分布，也有人工养殖。秋、冬季采收，干燥备用。
【性味】味甘、咸，性凉。
【功用主治】清热化痰、软坚散结。用于瘰疬、瘿瘤、脚气、水肿、淋症、肺热咳嗽、痰黄稠等。
【紫菜食疗方精选】
1、治瘿瘤、瘰疬：紫菜10克，猪瘦肉100克，煮汤食，每日2次。
2、治甲状腺肿大、颈淋巴结核、脚气病：紫菜15克，海带10克，猪瘦肉100克，切小块，同煮汤，加适量食盐、味精调味食用。
3、治高血压：紫菜、草决明各15克，水煎服，每日3次。
4、治肺热咳嗽、痰黄稠：紫菜10克，萝卜100克，水煎服，每日2次。
5、治湿热淋症：紫菜10克，冬瓜200克，煮汤食，每日2次。
6、治淋巴结炎、淋巴结核、单纯性甲状腺肿：紫菜20克，鸡蛋2个，文蛤肉250克，绿豆粉丝60克，马蹄粉30克。先将马蹄粉用水调稀；鸡蛋去壳搅匀；文蛤肉洗净，放入锅内，加清水适量，文火煲熟，放入粉丝、马蹄粉、鸡蛋，煲沸后熄火，随即放入紫菜调味佐膳。
7、紫菜适量，放口中干嚼，徐徐咽下，或紫菜研末，每次3克，一日两次，蜂蜜开水送服，或用蜂蜜炼为丸，每次6克，治肺脓疡、咳嗽、咯吐臭痰。
8、紫菜10克，水煎，一日两次服，或用紫菜泡汤，每日当菜佐食，连食一两个月，治淋巴结核。
9、紫菜30克，萝卜500克，陈皮一片，水煎服；或用紫菜60克，黄药子30克，高梁酒500克，浸泡十天，每日两次，适量饮服，治甲状腺肿大。
10、紫菜、车前子各15克，水煎服。治水肿、湿性脚气。
11、紫菜、鹅掌菜各15克，夏枯草、黄芩各10克，水煎服，治甲状腺肿大。
12、紫菜、远志各15克，生牡蛎30克，水煎服，治慢性气管炎、咳嗽。
13、紫菜、草决明各15克。水煎服，治高血压。
14、紫菜萝卜汤：紫菜15克，白萝卜20克，加陈皮2小片，同煮汤，加少许食盐调味食用，治甲状腺肿大和淋巴结核。紫菜药膳方
15、紫菜15-20克，猪瘦肉100克（切小块），同煮汤，加适量食盐、味精调味食用。有清热化痰软坚作用，适用于甲状腺肿大、颈淋巴结核、脚气病等等。
【用法用量】煎汤，煮食。每次10-30克。
【宜忌】脾胃虚弱、腹胀者不宜服。
【成分与药用】
本品含大量蛋白质、脂肪、糖类、无机盐、多种维生素、糖原酶、紫菜色素、叶绿素、半乳糖酶、胶质等。对单纯性甲状腺肿大、淋巴结核、脚气病有治疗作用。