供人类研究利用的所有稻属植物。包括稻属野生种、古老农家品种、改良品种、突变体及遗传测试材料等。
1.野生稻种的染色体组型：稻属是一种古老的植物，现今热带亚洲、非洲、拉丁美洲、大洋洲都有稻属不同野生种存在，稻属共有20个种，其中2个为栽培种，即亚洲栽培稻(或称普通栽培稻)和非洲栽培稻(或称光身栽培稻)，其余18个种均为野生稻。细胞染色体数(2n)分24和48两类。栽培稻及其近缘种如普通野生稻、尼瓦拉野生稻、巴蒂野生稻、长药野生稻都具有AA染色体组，2n=24。药用野生稻(2n=24)及所有的2n=48的野生稻如小粒野生稻、高秆野生稻等，都具有CC染色体组，其另一组为BB或DD或RR。
亚洲栽培稻起源于喜马拉雅山麓的印度东北部、不丹、尼泊尔、缅甸北部、中国西南部一带，亚洲栽培稻便形成了适应各种地理环境，如多雨积水地、低洼沼泽地和河流沿岸的季节性深水田的土地生态型和对光照和温度具有不同敏感性的光温生态型。
在湿润状态的土壤上，非洲栽培稻能与其它杂草和灌木混生，成为一种不依靠人工管理的自生作物。
2.稻种资源的收集和交换：中国稻各资源的收集始于本世纪50年代，后经70年代补充征集，共有4.3万余份，经整理入目的约为3万份，其中地方品种约占86%，引进品种占10%，育成品种占4%。
印度约有2万份。美国在7000份上下。日本约为1300多份。菲律宾约保存1000份。斯里兰卡2500多份。泰国6739份，经整理，选出2434份基本类型。西非共约收集为7000多份稻种资源。国际水稻研究所征集到1.2万份。到1983年，该所搜集到稻种资源计有亚洲品种6.7万份，非洲品种2600份，野生稻1100份和遗传测试材料690份。
中国先后对几千份国内农家品种和国外引进品种进行了65项基本形态和农艺性状的鉴定，总结出平均有效穗在20个以上的有早籼早黄岩、中籼细叶青、晚籼宁德粘以及引进粳稻千本旭等多穗形品种，每穗平均粒数在200粒以上的有中籼顺子白、晚籼罗千京、晚粳穗以及引进粳稻土稿1号等大穗形品种，千粒重在30g以上的有中籼安吉三粒寸，以及40g以上的引进粳稻戈斯蒂玛等大粒品种。
在稻瘟病方面，中国鉴定了2187个国内外籼、粳稻材料，找出中籼红脚占、砦糖、晚籼赤块矮选，早籼珍农13选，中粳中系7604等抗性强，抗谱广，可作抗源利用。
在白叶枯病方面，来自国外的有名抗病品种TK6、Ptb 23、ASD7、DV85、Babawee、Pelita I-1、IR20、IR26、BG90-2、矢租、印度诺等。
主要稻作害虫所有抗褐稻虱的品种都是籼稻，有的品种对叶蝉及普通矮缩病和黄矮病表现免疫。江苏省找出ASD5、Heenati 662、Kalubabawee等高抗品种
中国关于稻种资源的耐盐性鉴定，江苏省鉴定出原产印度的M 114耐盐性强，产量高。还有424、兰胜等。
在蛋白质含量方面，曾找出含量高达15.5%原产云南省陆良县的乱脚龙和含量达12.9%的湘矮早7号，大部分籼稻品种具有高直链淀粉含量(平均为26.2%)、硬胶稠度(40mm以下)和中等(70～74℃)或低(55～69.5℃)的糊化温度；大部分粳稻品种具有低直链淀粉含量(平均为17.9%)，中等(40～60mm)或软(60mm以上)胶稠度和低糊化温度糯稻不含或含极少量(2%以下)直链淀粉、软胶稠度和低糊化温度。
