根外施肥是一种常用的施肥方法，就是将氮、磷、钾等化学肥料、微量元素肥料和人粪尿等溶解于水，喷在作物叶面上，使作物吸收利用，所以也叫叶面施肥。根外施肥的好处很多，主要表现在：
肥效快化肥溶解于水喷到作物叶子上，10多分钟就可进入叶肉，数小时后即可发挥肥效。如棉花叶面喷尿素液，3天后叶片由黄变绿，而根部追肥7天后方可见效。
肥效高一般根部追肥，化肥的当季利用率只有25%～70%，而叶面喷施则高达90%。
用量少，施肥匀根外施肥，如尿素每667平方米用量不过1～1.5公斤，而根部追肥用量则需多几倍，而且很难施均匀。
方法简便根外施肥只需将肥料溶解于水即可，还可以结合防治病虫害与化学药剂混合喷施，一举多得。而根部追肥则较为麻烦，还会因操作不慎给作物造成机械损伤。
增产效果明显如花生结果期喷施0.05%的钼酸铵溶液，可增产15%以上；玉米开花、灌浆期喷施磷酸二氢钾、过磷酸钙，可促进灌浆，增加粒重，增产5%～7%。
特别要注意根外施肥效果虽好，但施肥的数量毕竟有限，叶面的吸肥力也不如根部，因而它不能代替作物生长前期的根部追肥，而只可作为应急或补救措施，加以补充运用。