正规厂家生产的化学肥料，在出厂时，其包装袋上均标明了肥料名称，主要成份的含量、标准代号、厂名、厂址。里面附有出厂检验合格证。若遇包装标志不清楚，或三无（无厂名厂址、产品许可证或登记证、产品合格证）化肥，则极有可能是假冒伪劣产品，广大农民群众一定要注意。
近几年，一些生产厂家及少数不法分子，置国家和广大消费者的利益于不顾，采用欺骗伪装的手段，制造销售伪劣化肥。在这种情况下，由于化肥的种类很多，特性各异，所含养份的多少也不相同，单从外表观察，有些化肥非常相似，不易辨别。如果错误地随便施用化肥，会造成非常严重的不良后果，所以学一些化肥的基本知识，了解和掌握化肥的性质及鉴别方法，是很有必要的。
我们可以从以下几个方面对化肥进行鉴别：1.从外观来鉴别，如氮肥外观一般都是白色或淡黄色的结晶，钾肥为白色或肉红色结晶，都略有吸湿性；2.从化肥在水中的反应或溶解度来鉴别；3.通过灼热反应来鉴别，一般化肥通过灼热都有些变化，如散发气味等；4.通过化肥在碱溶中反应的现象来鉴别，如放出氨气味，出现沉淀等。
为了使广大农民群众对常见化肥的性质和鉴别方法有一个系统的了解和便于查阅，现将各种常见肥料的鉴别方法列举如下：
1.尿素
尿素外观为白色，球状颗粒，总氮含量≥46.0%，容易吸湿，吸湿性介于硫酸铵与硝酸铵之间。尿素易溶于水和液氨中，纯尿素在常压下加热到接近熔点时，开始显现不稳定性，产生缩合反应，生成缩二脲，对作物失去肥效。如在炉子上放一块干净的铁片，将尿素颗粒放在上面，可见尿素很快熔化并挥发掉，同时冒有少量白烟，可闻到氨味。
2.硫酸铵
农业用硫酸铵为白色或浅色之结晶，氮含量≥20.8%（二级品）。硫酸铵易吸潮，易溶于水，水溶液显酸性，与碱类作用放出氨气，当硫酸铵在火上加热时，可见到缓慢地熔化，并伴有氨味放出。
3.硝酸铵
硝酸铵外观为白色，无肉眼可见的杂质，农业品允许带微黄色。总氮含量≥34.4%（Ⅱ级）。硝酸铵具有很强的吸湿性和结块性，其水溶液在温度发生变化时，会发生重结晶现象，对热的作用十分敏感，大量的硝酸铵受热易分解，可发生燃烧现象，以致于爆炸，并伴有白烟产生，可闻到氨气味，水溶液呈酸性。
4.氯化铵
氯化铵为白色晶体，农业品允许带微黄色，氮含量≥25.39%，易溶于水，在水中溶解度随温度升高而显著提高，水溶液呈酸性。氯化铵吸水性强，易结块，将少量氯化铵放在火上加热，可闻到强烈的刺激性气味，并伴有白色烟雾，氯化铵会迅速熔化并全部消失，在熔化的过程中可见到未熔部分呈黄色。
5.农业用碳酸氢铵
外观为白色或微灰色结晶，有氨气味，氮含量≥16.80%（二级）。吸湿性强，易溶于水，水溶液呈弱酸性。简易鉴别碳酸氢铵时，可用手指拿少量样品进行磨擦，即可闻到较强的氨气味。
6.过磷酸钙
外观为深灰色、灰白色、浅黄色等疏松粉状物，块状物中有许多细小的气孔，俗称“蜂窝眼”。有效五氧化二磷含量≥12.0%（合格品Ⅱ）。稍带酸味，是一种酸性化学肥料，对碱的作用敏感，易失去肥效。一部分能溶于水，水溶液呈酸性。一般情况下吸湿性较小，如空气湿度达到80%以上时有吸湿现象，结成硬块。加热时不稳定，可见其微冒烟，并有酸味，当温度高于120℃时，一水磷酸二氢钙就失去结晶水转变为无水磷酸二氢钙，水溶性五氧化二磷逐渐减少，当温度高于150℃时，无水磷酸二氢钙又失去水，转化为对作物没有肥效的焦磷酸钙，温度再高，焦磷酸钙又转变为枸溶性的偏磷酸钙。
7.钙镁磷肥
外观为灰白色、灰绿色或灰黑色粉末，看起来极细，在阳光的照射下，一般可见到粉碎的、类似玻璃体的物体存在，闪闪发光。有效五氧化二磷含量≥12.0%（合格品）。不溶于水，不易流失，不吸潮，无毒性，无腐蚀性，在火上加热时，看不出变化。
8.复混肥料
外观应是灰褐色或灰白色颗粒状或柱状产品，无可见机械杂质存在。有的复混肥料中伴有粉碎不完全的尿素的白色颗粒结晶，或在复混肥料中尿素以整粒的结晶单独存在。三元低浓度复混肥总养份≥25%；二元低浓度复混肥总养份≥20%，其中单一养份含量不得低于4%。复混肥稍有吸湿性，吸潮后复混肥颗粒易粉碎，无毒、无味、无腐蚀性，仅能部分溶于水。复混肥料加热时，可见到白烟产生，并可闻到氨的气味，不能全部熔化。
9.农业用硫酸锌
外观为白色或微带颜色的针状结晶。七水硫酸锌的锌含量应≥21.8%。硫酸锌易溶于水，其水溶液显酸性。目前，硫酸锌的质量问题很多，农民群众在购买时一定要慎重。目前市场上大量销售的“镁锌肥”、“铁锌肥”，含锌量只有真正锌肥的20%左右，是一种质量差、价格高，肥效低的锌肥，请大家购买时一定要认清商品名称。
10.磷酸二氢钾
外观为白色结晶。农业用磷酸二氢钾含量应≥92.0%（以干基计）。磷酸二氢钾易溶于水，水溶液呈酸性。
目前，磷酸二氢钾的包装标志很乱，一些厂家采用欺骗手法，以磷酸二氢钾铵或混合肥料冒充磷酸二氢钾，其手法如下：⑴把磷酸二氢钾几个字写得很大，“铵”字写得很小：⑵在包装袋右上方标上小字“高效复合肥I(Ⅱ)型”，中间则用大字标上磷酸二氢钾；⑶磷酸二氢钾Ⅱ型。这三种情况，在说明中均标明了该肥料由氮、磷、钾组成。众所周知，磷酸二氢钾只含磷钾，并不含氮，国家标准中磷酸二氢钾没有I、Ⅱ型之分。以上几种情况均属欺骗行为，希望农民朋友在购买化肥时千万小心，谨防上当！
农民购肥时应注意：一选用大厂名牌肥料；二看“三证”，即生产许可证、登记证和标准证号；三看养分含量和化验单；四看包装是否正规，一般40公斤、50公斤装；五看出厂合格证和使用说明；六要信誉卡和发票，将来维权时使用；七看外观质量，颗粒均匀，表面光滑，硬度好、不结块，溶解后沉淀较少。