提起葡萄酒的历史，如同在考古。随着越来越多的发现，葡萄酒的起源已成为一个学科的专题在被人们津津乐道的研究。似乎每隔一段时间便会有一个新的成果出现，每个人都会有他自己的见解，甚至每一个国家，对葡萄酒的历史都会有不同的解释和答案。
这种不断的开掘和发现，奠定了葡萄酒的人文精神的永恒和它所表现出来的对人类而言极广泛的趣味。不会再有人去用这个答案来否定那个答案，只有永远的发现，而没有彼此的取代，这就是葡萄酒的魅力。
时光的路径，是对法国葡萄酒历史的一种归纳。因为历史永远是在路途中的，时光的流逝，本来就在路途上不断地留下痕迹。
其实，要准确地说出葡萄酒的历史起源，是非常困难的。葡萄变成酒，仅仅从理论上来讲，它是不需要人为加工的。一串葡萄落地开裂后，果汁中的酵母和空气发生关系，酿酒便开始了，而最早的葡萄酒便是在这样的状态下被催生出来的。几千年以后的今天，酿酒术早已网络化，但其本质的东西，即空气与酵母的相互作用，依旧是酿酒的灵魂。从严格意义上来讲，世界上最早的一颗葡萄落地之时，也就是葡萄酒的诞生之日。
据目前可查到的资料显示，大约在公元前7500-8000年之间，中亚的高加索地区出现了全世界最早的葡萄品种。由于高加索地区气候干燥，葡萄存活率太低，人们便开始将葡萄品种运往土耳其、埃及、希腊等地中海沿岸国家。而葡萄真正在欧洲立足，是希腊人的贡献。大约在公元前2000年左右，葡萄开始大量传入希腊，并且开始成为希腊文化中的一个极其重要的部分。在著名的荷马史诗《伊利亚特》中，葡萄是黑的，荷马本人对人生的理解，被描绘成了一个长满黑葡萄的葡萄园。
葡萄给希腊带来了贸易上的繁荣期。公元前1600年开始，希腊将葡萄种植技术以及葡萄酒的酿制工艺出口到了欧洲其他国家，尤其是在法国南部，建立了以生产葡萄和酿制葡萄酒为主业的马赛城，这被认为是法国葡萄酒的启蒙。就在希腊人热衷于葡萄和葡萄酒的贸易，使其文化艺术蓬勃发展之时，罗马帝国也开始了向外扩张。罗马大军占领了地中海沿岸的希腊殖民地，掌控了希腊人在这些地方种植起来的葡萄园。据说罗马人和希腊人有个共同的爱好，便是酷饮葡萄酒。所到之处，贪杯者无数。后来历史学家考证，罗马帝国灭亡的一个重要原因，便是贪酒。有趣的是，在罗马文化中，也有一个酒神，名叫巴克斯，与希腊酒神狄俄尼索斯一样，都是著名的狂饮纵乐的象征。
因为葡萄酒贸易利润丰厚，罗马人只要占领一个地方，便开始大量种植葡萄。随着罗马军队的南征北战，葡萄酒也香飘欧洲各国。有人说过两句很传神的话：希腊用商业扩展了葡萄酒的世界，而罗马则用军队开拓了葡萄酒的疆界。
自从希腊人在马赛建立了法国最早的葡萄种植园后，法国人对葡萄的热衷和兴趣开始与日俱增。法国人开始研究优良的葡萄品种，学会了用尝土壤的方法来辨别土质，并通过不断的实践，改进种植技术和藏酿技术。大约在公元1世纪时，法国历史上最好的一款酒诞生了。这款名为北罗讷的酒，成了当时全欧洲价格最高的酒。它对法国葡萄酒的贡献在于，它的高贵主要源于酿制这款酒的葡萄是种植在充满了阳光的斜坡上。当时的酒农便发现，斜坡面受光强烈，酒的质量便好。于是，这个公元1世纪的发现，一直到今天，都是法国葡萄酒最经典的秘方。大约在公元3世纪时，波尔多、勃艮第、卢瓦尔河以及香槟等地开始出现了葡萄园和酿酒技术。
而法国葡萄酒的扩张，直到16世纪才开始。当时荷兰人在法国西南部为了生产蒸馏酒而大量种植白葡萄。因此，在欧洲便形成了白兰地市场，也推动了100年后干邑和雅马邑的出现。随着后来软木塞和玻璃的出现和使用，酒的运输和保存更加方便，而到了19世纪铁路的出现，使葡萄酒成为法国全国性的饮料了。