地笋又名：草石蚕、地藕、银条菜、甘露子、泽兰、地参，是唇形科地笋属多年生草本植物。地下根状茎横走，先端肥大，近纺锤形，于茎节处生根（须根）。地上茎直立，四棱形，中空，一般不分枝。叶对生，长圆披针形，基部楔形，叶缘有深锯齿，叶背有凹腺点。轮伞花序、小花唇形、白色。小坚果暗褐色、卵形，花期7～9月，果期9～11月。
春、夏季可采摘嫩茎叶凉拌、炒食、做汤。主要食用晚秋以后采挖出的地下膨大的洁白色匐匍茎（因形状、口味如小型竹笋，故名地笋）鲜食或炒食，或做酱菜等，口味堪称野菜珍品。
地笋营养及保健作用 地笋每100克鲜品中含蛋白质4.3克、脂肪0.7克、碳水化合物9克、粗纤维4.7克、胡萝卜素6.33毫克、烟酸1.4毫克，还含有维生素B1、B2、C以及各种矿质元素、挥发油、鞣酸、酚类、泽兰糖、水苏糖、半乳糖、氨基酸等。地笋地上部分夏、秋采收干燥后作为常用中草药（泽兰），具有降血脂、通九窍、利关节、养气血等功能。地下部分干燥后入药，功能与冬虫夏草相当。食用地笋有防治肝癌、胃癌、肺癌等作用，开发价值极高。
地笋适应性较强，耐寒、耐阴、喜湿，病虫害很少，既适合大田种植，又适合树林套种。栽培管理简单，容易成功。采用根茎繁殖，当年早春种植，晚秋1平方米即可采2-3千克鲜地笋。大面积种植，产品除直接供应市场外，还可深加工成特色酱菜等，其口味鲜美，营养独特，保健功能明显。小包装上市，深受消费者欢迎，市场需求潜力大，效益可观。