含羞草 Minmosa pudica Linn.人们常说“人非草木,孰能无情”,实际上可能恰好相反,因为有的植物也是有感情有知觉的,含羞草就是其中最典型的一种。
含羞草又名知羞草、呼喝草、怕丑草,含羞草科多年生草本植物,簇生,高可达1米,具钩刺及倒生刺毛,叶片一被触动即闭合而下垂,呈含羞状,花期3-10月,较小,淡红色,果期5-11月,荚果椭圆形,长1-2厘米,宽约5毫米,种子卵形,长3.5毫米。
含羞草为什么会“含羞”呢?含羞草的叶柄基部和复叶基部,都有一个膨大部分,叫作叶枕。叶枕中心有一个维管束,周围有许多薄壁细胞。在平时,每一个细胞中都充满了足够的水分,因而膨胀,使叶枕挺立着,所以叶片舒展,但一旦受到刺激,叶枕细胞所含的水就流到细胞间隙中,于是叶枕就发生蒌软现象,叶片也就随之闭合下垂。含羞草的老家在热带美洲,那里常有暴风骤雨,含羞草的这种“含羞”特性,十分有利于保护自己,免遭风雨摧折;又似窗前羞涩的少女,一遇生人便立即关闭窗户,颇具趣味性、观赏性。