由于维生素B2是体内很多重要酶的组成成分，而这些酶又参与了碳水化合物、氨基酸、脂肪酸和核酸等的代谢，通过逐步释放能量以供细胞使用，并通过提高蛋白在体内的沉积，促进生长发育。如果没有维生素B2，细胞的生长就会停滞，代谢发生障碍。维生素B2还参与体内抗氧化防御系统，可以维持体内抗氧化酶的浓度，从而起到抗氧化作用。此外，它还具有保护皮肤、毛囊、黏膜、皮脂腺及维护肌肉和神经系统的功能，并参与药物代谢，提高机体对环境的应激适应能力。
缺乏维生素B2会有什么危害？
一旦维生素B2缺乏，体内生物氧化过程中的酶体系就会受到影响，使整个机体的新陈代谢作用降低，出现多种疾病症状和病理变化。轻者会有口臭、失眠、头痛、精神倦怠、皮肤和头发出油、头皮屑增加。重者会导致一些疾病，主要体现在以下四个方面。
口腔很多人都知道，服用维生素B2可治愈口角炎，但口角炎不是缺乏维生素B2的惟一表现，通常还常常伴有唇炎、舌炎（地图舌）或口腔黏膜溃疡。
皮肤常会有脂溢性皮炎的发生，另外，在男性常发生阴囊皮炎，女性可有阴唇炎。因其缺乏常主要表现为口腔与生殖器官的炎症变化，故维生素B2缺乏病有“口腔—生殖综合征”之称。
眼部轻者可有睑缘炎，球结膜充血，角膜血管周围增生，严重时患者常感眼部灼痛、畏光和流泪。
缺铁性贫血因为维生素B2与铁的吸收、储存、利用有关，当其缺乏时就会干扰铁在体内的吸收、储存与动员，从而导致含铁量下降，严重时造成缺铁性贫血。因此，在服用维生素B2制剂时应配合服用铁剂，以避免贫血的发生。
近年的研究证实，维生素B2除了具有以上作用外，还可以用来治疗偏头痛，并且有助于提高性生活质量。国内外研究人员经过多次研究与试验发现，大剂量补充维生素B2可以减少偏头痛发生的频率和持续时间，疗效较好，副作用小，费用又很低廉，但最好在医生指导下服用。最近的研究还表明，维生素B2与性生活质量相关。当人体缺乏维生素B2时，女性生殖器官会发生病理性变化，如阴道壁干燥，阴道黏膜充血、溃破，直接影响性欲，造成性欲减退、性冷淡。
此外，长期精神紧张、心理压力大的人，以及服用避孕药和处于孕期和哺乳期的人，对维生素B2的需要量会有所增加，应适当补充。
哪些食品中维生素B2的含量丰富呢？
维生素B2广泛存在于动物性和植物性食品中，其中动物性食物中的含量比植物性食物要高，如动物的肝脏、心、肾、瘦肉、乳类及蛋类、鱼类等食物中维生素B2的含量都颇为丰富。但动物内脏的胆固醇含量较高，不宜长期食用，因此乳制品无疑是维生素B2的良好来源，特别是经过发酵的乳制品，如各种不同的奶酪、酸奶中维生素B2的含量更多。对于不喜欢乳制品的人来说，一些植物性食品中维生素B2的含量同样丰富，豆类食物就是很好的选择，其中的维生素B2含量足以与肉类和牛奶相媲美。另外，叶类绿色蔬菜、水果、坚果、酵母、全麦面包中也含有一定量的维生素B2，谷类和一般蔬菜中维生素B2含量较少。
同其它水溶性维生素一样，维生素B2不能储存在体内，必须通过食物或是补充剂随时进行补充。在补充时，也要注意加工、烹调的方式，以保护维生素B2不被破坏。
维生素B2与维生素B2不同，它不会受到加热、氧化或者酸类的破坏，即使高压加热，也不被破坏。但它的天敌是光线（尤其是紫外线）、水（维生素B2会溶解于烹饪过程中的流质中）、碱性物质、磺胺类药物和酒精。在过去，用透明玻璃瓶装牛奶，牛奶中的维生素B2经常遭到破坏，往往在一天之内就会被完全破坏，含量几乎为零。现在，各种具有遮光作用的乳品包装对维生素B2起到了有效的保护作用。另外，维生素B2容易随水流失，如捞蒸饭中维生素B2仅保留50%，而烙饼中可保留86%，煮鸡蛋（带壳）可保留97%~99%。在碱性溶液中维生素B2也较易被破坏。有的人为保持蔬菜的新鲜绿色，在烹饪时加入食用碱，在不知不觉中将维生素B2破坏殆尽。
此外，服用抗酸剂或食用含有二价金属离子的食品会影响维生素B2的吸收，尤其是在饮酒、喝咖啡或喝茶时同时进食富含维生素B2的食物，都会严重抑制维生素B2的吸收。
