辣椒是一种广为应用，也深受大家喜爱的食物。不论是火辣辣的水煮鱼，还是香喷喷的香辣虾，都能引得人垂涎三尺。辣椒不仅味道独特，营养也十分丰富，并具有祛风、行血、散寒、解郁、导滞和开胃的功效，但由于它性味辛热，夏天吃辣就有了不少的讲究。
夏天吃辣能开胃
随着炎炎夏季的来临，很多人的胃口都会变差，消化功能也相应减弱。且容易出现乏力倦怠、肠胃不适等症状。湖北省中医院消化内科邓兰琼主任介绍，夏季的饮食原则宜清淡、少油腻，要以温食为主。
但是，适量进食辣椒也是可以的。辣椒可以促进人体排汗，增添凉爽舒适感。另外，通过吃辣，还可帮助消化，增加食欲，增加体内散热，从而有助于防止在高温、高湿的时候，人们常有的消化液分泌减少、胃肠蠕动减弱现象。食用后还能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。同时，辣椒含有丰富的抗坏血酸和胡萝卜素，具有抗癌作用。它还含有钴，是合成维生素B12的必需原料，有促进造血的作用；还能降低血压，活跃新陈代谢，抑制恶性肿瘤细胞的生长。
不过，人们在吃辣椒时，尽量不要将口腔辣伤，这样味觉反而更敏感些。另外，花椒、胡椒、芥末等调料也同为热性的调味品，可以交替使用。
最好选择凉性食材
辣椒既可做主菜，也可以用来做配菜或汤。夏季尽量用辣椒做配菜，并选择具有滋阴、降燥、泻热等功效的食品，如鸭肉、虾、鲫鱼、瘦肉、苦菜、苦瓜、丝瓜、黄瓜、百合、槐花、香椿、大头菜等。
夏季饮食应不断变换花样，主食宜杂、菜类宜鲜，讲究色、香、味，在烹调上，尽量采用清炒、清炖、清蒸、凉拌、炝等方法，少用红烧、尽量不用油炸。此外，可配合选择进食一些绿豆粥、扁豆粥、荷叶粥、薄荷粥等的“解毒药粥”,它们具有一定的驱暑生津功效，而且味美可口。
那么，在盛夏如何选择和搭配辣味的菜肴呢？邓主任推荐了一些辣味菜肴组合，蒜泥黄瓜、青椒炒素鸡、酸辣黄瓜条、酸辣豆芽、山椒泡凤爪、白切鸡蘸辣酱、姜汁肉片、凉拌苦瓜、皮蛋拌豆腐等。蛋白质来自于素鸡、面筋、鸡蛋和少量动物原料，量虽不多，但全是优质蛋白质。动物蛋白和植物蛋白相互搭配，保证了膳食中蛋白质、维生素和纤维素等营养素的摄入。白切鸡是夏季的时令菜，无油腻感。酸菜、榨菜也是夏季很好的调味品。
水煮鱼香辣虾最好少吃
而过辣的水煮鱼、香辣虾吃起来虽然痛快，但吃太多辣椒对人们的身体健康不利。有不少人吃过水煮鱼及麻辣火锅后也觉得胃里很不舒服。邓主任指出，过多的辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，使其高度充血、蠕动加快，引起胃疼、腹泻等症状，诱发胃肠疾病，导致痔疮出血。
特别强调，有口腔溃疡、胃溃疡、便秘、高血压、痔疮等内热较大的人是不适合吃辣的。服用维生素K及止血药时不宜食用；不宜与胡萝卜、动物肝脏同时食用；泌尿系统结石患者和风热病患者都不宜食用。
