当大便秘结，排出困难，经常3～5天或7～8天排一次，有时甚至更久时，就称为便秘。如果习惯性便秘日久，常会引起腹部胀满，甚则腹痛、食欲不振、头晕头痛、睡眠不安。长期便秘还会引起痔疮、便血、肛裂等。
便秘的发生，主要是由于大肠的蠕动功能失调，粪便在肠内滞留过久，水分被过度吸收，而使粪便过于干燥、坚硬所致。
中医治疗便秘可以分为四大类型
1、先天容易上火的“热秘”：由胃肠积热而造成。多半是因先天体质容易上火、喝酒过量、常吃辛辣烤炸的食物或吃太多补药所造成。
除便秘外，还有面红身热、口干舌燥、爱喝冷饮、尿色深黄、腹胀压痛等症状。可以承气汤来泻热通腑。
2、因压力和运动不足，造成大肠内气聚气滞的“气秘”：多因忧思过度、久坐少动、开刀后肠道沾黏或跌打损伤伤及肠胃，导致肠子蠕动不协调。会有嗳气、肛门重坠感、想排便却排不出来、胁肋及腹部胀满不舒服等症状。可以六磨汤来顺气导滞。
3、因身体虚弱而造成的“虚秘”：因病后、产后或年老体弱导致气血亏虚，或是使用发汗药、泻药、燥热药剂导致损伤阴津，或者劳力过度流汗过多、房事不节制等所致。
虚秘又可分为气虚、血虚与阴虚。
1、气虚者脸色苍白、大便无力排出、排便后感觉疲倦、气不足而懒得说话，可以黄耆汤来补气；
2、血虚者面无血色、口唇指甲淡白、常会眩晕、心悸，可以润肠丸来养血。
3、阴虚者肠道干涩，排便困难，腹中冷痛，可以六味地黄丸滋阴补肾。
4、寒气积于肠胃的“冷秘”：因常吃寒凉生冷食物、过用苦寒药物或年老体弱真阳不足等所致。除大便困难外，还会有腹部痛冷、四肢冰凉、腰膝酸冷、频尿色清等症状，可以半硫丸来温阳通便。
食疗养生方
1.草决明茶：草决明100克，微火炒一下，注意别炒糊。
每日取5克，放入杯内用开水冲泡，加适量白糖，泡开后饮用，喝完可再续冲2～3杯，连服7～10天。
因草决明有降压作用，因此血压低的人不宜饮用。
2.五仁粥：将芝麻、松子仁、胡桃仁、松仁（去皮、尖），甜杏仁（去心）各40克，混合用磨碎机磨成粉末，加入粳米120克后煮成粥。
可适当加入蜂蜜，早晚各1次，也可做为早餐及消夜之用。能补气补血，润燥滑肠最适合，气虚便秘者服用。
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