胆固醇是每个人身体里不可缺少的脂质，在细胞膜的成分和激素的合成中起着重要作用。但胆固醇有好坏之分，如果坏胆固醇占了上风，一有机会就会形成粥样硬化斑块。这种斑块就像潜伏在动脉壁里的肿瘤，“坏”胆固醇越多，斑块越大，从而影响血液和氧气的输送。更可怕的是，这些斑块可能随时爆炸，引起各种心脑血管疾病。
因此，为了阻止高胆固醇飙升，首先要从健康膳食抓起，少吃高脂食物。美国一项研究建议，多吃坚果、黄豆等食物，有助于控制胆固醇，特别是杏仁、栗子等坚果，其中含有多不饱和脂肪酸，可以降低胆固醇，还能维持动脉血管的健康和弹性。世界心脏病学会年会的一份研究报告指出，10个欧洲国家搜集了近40万人的资料分析后发现，坚果吃得越多的人，患冠心病的风险越低。每天吃13克坚果的人，得冠心病的风险比吃不到1克的人少四成。在坚果中，杏仁的优势尤为凸显，加拿大多伦多大学最近一项医学临床实验发现，每天吃37克杏仁，能降低4.4%的坏胆固醇，而每天吃73克，则能降低9.4%的坏胆固醇。
要想逃脱坏胆固醇的侵害，还要少吸烟，研究发现，吸烟会降低高密度脂蛋白水平，增加血液凝块的风险，吸烟者比其他人更容易患心脏病。此外，还要加强锻炼，这对于维持身体血液中的正常胆固醇水平非常重要。
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