人的聪明才智固然与先天禀赋的遗传有关，但营养与环境因素的影响也很大，因为营养物质是人的智力与脑的发育不可缺少的物质基础。为使人们具备一个聪颖的头脑，在日常生活中多吃些健脑益智的事物很有好处，而纠正不良饮食习惯也不容忽视。
过饱：人在进食时，消化道血管扩张，周身血液集中在胃肠道，以至脑部缺血缺氧。大脑供养不足，会加速脑细胞的衰老。因此，应当防止三餐过饱，以有利于保护大脑。
节食：贪吃会加速大脑早衰，但并不意味着吃的越少越好。大脑和智力的发育需要全面均衡的营养。蛋白质、核酸、磷脂和卵磷脂的缺乏会使脑细胞数减少，脑体积变小，神经胶质细胞、神经纤维发育差，造成智力发育迟缓。而厌食由于能量摄入不足，会出现反应迟钝、接受能力差、思维记忆能力减退。
素食：还有的荤食不沾口，导致脂肪摄入减少占脑细胞成分60%的不饱和脂肪酸人体不能合成，需经食物补充。特别是鱼类所富含的不饱和脂肪酸廿二碳六烯酸，是人脑中需求量最高的脂肪酸，它关系到脑细胞的生长与正常生理功能的维护。鱼贝类富含的牛磺酸，对脑神经的发育也有重要作用。因此，荤素兼顾的饮食是儿童健康发育的重要条件，成年人也不宜过于控制荤食。
炸食：这类食品在加工、烹调中，经过高温而焦化，不仅可使蛋白质变性，失去生物活性，而且还可转化成致突变物质。油炸食品在制作时加入一定量明矾，明矾中过多的铝进入体内，能直接破坏神经细胞内的遗传物质脱氧核糖核酸的功能，使脑细胞发生退化性病变，故应不食或少食。
甜食：适量吃些甜食品，有助于大脑发育，但过食则弊多利少。糖属于酸性食物，它在体内代谢形成酸根，导致体液酸化，使人形成不利健康的酸性体质，引起脑功能下降。表现为头晕烦躁、精神不振、睡眠不安、反应迟钝。
饮料：酒精属于亲神经物质，过量对大脑的危害最重。酒精慢性中毒也会导致痴呆也小脑变性病。酒精还可使胎儿脑细胞脱水，孕妇即使饮葡萄酒超过400毫升就可能引起胎儿脑损害。过量饮用含咖啡因的浓茶或可乐型饮料不仅对人的记忆有干扰作用，还可引起儿童多动症。
