1克蛋白质产生4千卡的能量。
构成人体蛋白质的有20种氨基酸。其中，9种为必需氨基酸。必需氨基酸指人体不能合成，必须从食物中直接获得的氨基酸。这9种氨基酸是：异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸和组氨酸。
蛋白质分为植物性蛋白质和动物性蛋白质。
动物性蛋白质质量好、利用率高，但同时富含饱和脂肪酸和胆固醇。植物性蛋白质利用率较低（大豆蛋白除外），但饱和脂肪酸和胆固醇含量相对较低。
动物性蛋白质摄入过多对人有害，可引起肥胖，或者加速钙质的丢失，产生骨质疏松。
动物性蛋白质摄入不够，可引起营养不良。
优质蛋白质指动物性蛋白质中的蛋、奶、肉、鱼等，以及大豆蛋白。
大豆和牛奶都富含优质蛋白质，应大力提倡各类人群增加牛奶和大豆及其制品的摄入。
大米和面粉中含有的是植物性蛋白。单用，其蛋白质的营养价值相对较低。可加肉类和大豆蛋白等来弥补。这就是所说的蛋白质互补作用。
