酸、甜、苦、咸是我们对味觉的描述，而由日本科学家池田菊苗(Kikunae Ikeda)提出的“鲜味(umami)”存在了近一个世纪后终于获得科学界的正式承认，氨基酸谷氨酸能产生强烈的鲜味。那么金属又具有什么味呢？

味道是人体受到的外界刺激(食物)和受体(味蕾)之间的化学反应之一。人类对于刺激的感官印象包括舌头上表面的味蕾所获得的味觉、鼻子中的嗅上皮细胞所获得的嗅觉、由机械感受器所感受到的口感以及由温觉感受器所感受到的温度高低。其中，舌头尝到的和鼻子闻到的，统称为味道。

溶液中的一些金属会产生“金属味”——一种独特的，有别于酸、甜、苦、咸、鲜味之外的味道。如在自来水中铁或铜的“金属味”——镀锌钢供水管道或铜制接头腐蚀产生的味道；在口腔出血的时候则会尝到“金属味”——血液中含有大量铁离子的味道；血液中“金属味”是肉食动物分辨猎物位置、捕食者发现含血的新鲜肉类的重要信号。

事实上，金属餐具勺子(注：金属须无毒，少许摄入对人体有益)不但是盛送食物的器具，更会影响食物的味道和口感。伦敦大学学院(University Col- College London)的佐伊·劳克林博士(Zoe Laughlin)与马克·麦道尼克教授(Mark Miodownik) 研究了不同金属铜、锌、金和不锈钢制作的外形一模一样的勺子有何不同口感。铜勺和锌勺被认为最具金属味；金勺颜色美观但无金属味；不锈钢勺有一丝淡淡的金属味。而金属味与其电极电位密切相关，使用标准电极能够很准确地估测出固体金属的味道。此外，锌制餐具盛放烤黑鳕鱼后，其口味使人感到恶心、不适；铜制餐具盛放柚子，其口味使人难以入口、下咽。但用锌制餐具和铜制餐具盛送芒果等酸性食物时，其金属味使芒果的酸甜味变得爽口。而增加勺子质量会让吃的食物味道更好、更甜、更有饱足感。