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果蔬软包装是一种以果蔬生理为基础，调理采摘后果蔬的保鲜实用技术，它能给果蔬创造适宜的贮藏环境，维持果蔬的生命活动，延缓衰老，保持果蔬的色、香、味和外观。因此，根据果蔬的生理特征和保鲜机理，合理地采用保鲜塑料薄膜包装是一种重要的方法。果蔬薄膜包装主要有以下几种：
一、 MA包装
由于高聚物材料的分子结构特征，用塑料薄膜包装果蔬，因果蔬的呼吸作用，袋内形成易透CO2而难透O2的内环境，透气性和透湿性也各有差异。如果选用具有适宜透气性的塑料薄膜，能控制气体组成在适宜的范围内，就能实现不同果蔬的贮藏保鲜。此法称为简单气调包装，也称MA包装。而根据薄膜的渗透压和强度，薄膜厚度一般应控制在0.03mm左右为宜。简单气调包装通常采用透气性好的低密度聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、醋酸纤维素、丁基橡胶等制成，通过控制袋内气体组成比例进行果蔬保藏。果蔬包装薄膜主要有：
1．含无机物薄膜
此类薄膜多为抑制果蔬熟化而吸附、分解或外排乙烯。在塑料薄膜中(尤其是低密度聚乙烯)加入沸石等无机多孔质或粘土等，多孔矿物按比例填充到聚合物中制成塑料薄膜，可调节薄膜的透气性和透湿性，亦可调节氧气、二氧化碳、水蒸气、乙烯等气体的透过能力。当薄膜包装袋内水分过剩时，多孔矿物可吸收水蒸气并向袋外释放；而当包装袋内水分太少时，多孔矿物又可将吸收的水分向袋内释放，较好地达到贮藏湿度的要求。加入多孔矿物二氧化硅、沸石、硅胶、白碳黑等物质后，多种果蔬的保鲜效果都不同程度地得到了提高，其中尤以添加硅胶、沸石和白碳黑的保鲜效果明显。对于果蔬有催熟作用的乙烯等物质，需要在薄膜内掺混入一些能吸收乙烯等气体的保鲜剂，常用的保鲜剂为高锰酸钾和一些多孔矿物填料如方英石、天然沸石等。
日本昭和化学公司研制出一种高纯度磷酸钙与聚乙烯薄膜混合而成的薄膜。实验证明，磷酸钙能吸收乙烯和二氧化碳气体，抑制叶绿素的分解，起到保鲜作用。
2．抗菌薄膜
食品表面的微生物是影响食品货架期和安全性的主要因素之一。抗菌包装能杀死或抑制食品在加工、储运和处理过程中表面的微生物，延长食品的货架期和安全性。将包装材料和防腐剂组合、对包装材料的聚合物进行辐射处理、或气流喷射等方法都可以使包装具有抗菌活性。抗菌包装有两种体系：有机体系和无机体系。
①无机体系
无机体系主要依赖金属离子的抗菌活性。无机系列抗菌剂中的抗菌成分是银、铜和锌。这些金属是以离子的状态存在的，通过离子交换或直接合成，以制剂的形式与载体结合。由于银或铜等金属离子有着与细菌或霉菌的活性酶中心强有力的结合能力，而具有抗菌作用。例如来自日本的抗菌材料“Zeomic”是一种由离子工艺开发的无气味白色细粒无机粉末。它是在塑料薄膜中加入一种含银沸石，该沸石阳离子被银离子交换，通过银离子的抗菌作用，抑制了细菌的繁殖，达到保鲜目的。该材料的优点是无毒，有广谱抗菌性，且长期有效。耐酸性达pH3。耐碱性达pHl3。其平均粒径为0．6～2．5μm。但这种沸石材料的价格较贵，通常加1%～3%，于塑料膜上是3～6mm很薄的一层。然而，将含有银的包装材料用于食品，在许多国家还没有明确的规定。
②有机体系
近年报道的食品包装中的有机抗菌剂包括：有机酸及其盐(如山梨酸盐、丙酸盐、苯甲酸盐)；抗菌素(如乳酸链球菌)，酶(如溶菌酶)和抑霉挫等。如抑霉挫可以作为塑料膜中的抗菌活性物质来抑制霉菌的生长。
含有抗菌剂的包装存在着抗菌剂向食品扩散的问题。抗菌剂的安全性也是限制性的因素。一些研究表明，通过化学修饰将一些功能性基团引入并使其固定在聚合物膜的表面，可避免抗菌物质扩散到食品上，提高了食品的安全性。如用电子辐射修饰聚合物，使其产生具有抗菌作用的胺基。原子激光在空气中193nm下辐照尼龙膜，能将聚合物的酰氨基转化为具有抗菌作用的胺基，激光的波长影响膜获得抗菌性能。
俄罗斯专家在包装材料的聚合物中添加了脱水的酸化物、多种矿物盐和酶等物质。富含这些物质的包装袋的表面可吸收所包装食品中多余的水分，杀灭细菌，从而改善包装袋的内部环境。同时，添加物中的酶还能调节食品的气味，为食物中的营养成分营造生存空间。
3.微孔塑料薄膜
这种微孔塑料薄膜多由透明度好的聚丙烯制成，用激光、针刺等方法在塑料薄膜上开一个直径50～100μm的微孔，促进其透气性，以达到最佳包装效果。但由于果蔬呼吸产生的水滴会堵塞微孔，故应与调控湿度的材料同时使用。这种薄膜适宜包装葱、菠菜等。
4.防凝(水珠)薄膜
聚丙烯、聚乙烯、聚丁二烯等薄膜呈疏水性，当用这类膜包装果蔬时，由于果蔬的蒸腾现象会使水蒸气凝结在薄膜的内表面而结成细微水珠（结雾），消除这种发雾结露现象，可以在聚合物中加入防雾剂的方法。防雾剂是带有亲水基团的表面活性剂，例如聚乙二醇类、多元醇、蔗糖酯、硬脂酸酯等。这些物质都含有疏水基团和亲水基团(如—OH、—CO、—NH2等)，当防雾剂逐渐从薄膜基体中渗析出来后，就会在薄膜表面形成防雾的单分子层，疏水基团向内与聚合物的分子链相邻，亲水基团向外使薄膜表面呈亲水性，减少水与薄膜之间的界面张力，使凝集在薄膜表面的水不会形成水滴，而是均匀地湿润薄膜表面，形成一个很薄的水膜，这种水膜不会滴落在果蔬上。 例如选用山梨糖醇酐单月桂酸酯和聚环乙烷（20）甘油单硬脂酸酯复合防雾剂，在体系中各加1．5份。结果加入防雾剂后的果蔬薄膜保鲜袋，在保存期间起到了很好的防雾效果。其中对黄瓜和桃的防雾效果更明显。
5.可生物降解的塑料薄膜
瑞典艾克林公司开发的环保包装材料“艾克林材料”取自纯天然的禽蛋壳，以大自然中分布最广的物质碳酸钙为基料，用对人体和自然环境都无害的聚烯烃作粘合剂。他们的产品可以做得像普通塑料袋那样柔软。可减少对自然资源的消耗、减轻对环境的污染及对人体的侵害。
美国一家研究所利用土豆和乳清制成了一种能生物降解的塑料薄膜。其制法是：先用酶将制酪时形成的乳清和废弃的土豆转化为葡萄糖浆，然后用细菌发酵成含乳酸的液体。液体中的乳酪经电渗析分离出来后加热使水分蒸发，留下的便是可以制薄膜和涂层的聚乳酸分子。这样制成的塑料薄膜可以制作保鲜袋和代替涂有聚乙烯和防水蜡的包装材料，其最大优点是可以分解为对环境无害的乳酸。
华中农业大学食品科技系谢笔均、熊汉国等通过高速气流粉碎机和球磨的联合处理，制备超微淀粉，经丙三醇增塑后，用于制食品级生物降解包装膜。具有较好的耐水耐油及透气性能；用于包装果蔬的气调保鲜，防止新鲜果蔬包装时，因呼吸作用产生大量C02所造成的伤害。
6.叶绿素染色塑料薄膜
果蔬中含有大量的叶绿素，而这种色素在光线照射下会发生感光氧化反应，分解食品中的能量从而导致食品腐烂。德国科学家戈尔德汉最近发明了一种用特殊方法进行染色的塑料薄膜，用来包装果蔬可以有效截获致使食品腐烂的光线，防止光线与果蔬中的叶绿素发生氧化作用导致食品腐烂，从而大大延长了绿颜色果蔬品保鲜期。而且采用叶绿素染色塑料薄膜包装果蔬，不仅简便易行，而且成本低廉。
(待续)
