家禽用药方法很多，其中饮水给药（将药物溶于饮水中，让家禽自由饮用）的方法省工、省力、省时，防病和治病的效果也十分显著，尤其适用于大群投药和不再吃食但可以饮水的病禽。为确保饮水给药的安全与高效，避免出现药物无效或药物中毒现象的发生，通常饮水给家禽用药要做到“六防”。

一防用酸碱度高和含金属离子的水稀释药物
　　
　　饮水的酸碱度及硬度(金属离子的含量)对药物有较大的影响，多数抗生素在偏酸或偏碱的水中稳定性较差，金属离子也可络合而影响药物疗效。为避免因水质不合要求而影响药效，若使用的是用氯消毒的自来水，应先用容器装好在日光下放置1天～2天，让余氯彻底挥发掉。若用井水或河水最好煮沸，冷却后去掉底部沉淀物再用。
　　
二防某些药物用热水稀释

水温对药物的效果有很大的影响，有许多药物不能用热水稀释。例如：防疫接种用的疫苗不要用热水稀释，因为疫苗是微生物，喜冷怕热，受热会破坏它们的活性，使其失效；维生素类，特别是水溶性维生素C、维生素B族，热水会破坏维生素的结构，影响效力；抗生素类，如青霉素、庆大霉素等用热水稀释后会使它们的结构受到破坏，影响其抗菌效果；益生素类，用热水搅拌，会杀死有益菌，从而降低药效；中药类，有些中成药不能加热，如神曲、麦芽、红糖、冰片等，如果加热会影响药效。
　　
三防非水溶性药物

采用饮水给药注意药物特性和溶解度，药品有水溶性和脂溶性两种，饮水给药要注意药物必须是水溶性的，要能溶于水，最好易溶于水。否则，效果较差。
　　
四防药物用量不准确

为保证绝大部分家禽在一定时间内饮到足量的药物水，同时避免剩水过多、药物剂量不够、饮水不够、饮水不均，要做到四点：一是饮水时应使药物充分溶解；二是根据家禽个体饮水量来计算总药液量，饮水量与家禽的日龄、种类、禽群大小、饲养方法、饮料、季节及气候等因素密切相关，冬季饮水量一般要减少，夏季要增加；三是药物浓度符合说明书要求，要计算禽群所需的用药量，并严格按照比例配制符合浓度的药液；四是控制饮水量，用药期的饮水量是全天饮水量的1/4即可。

五防不看药物在水中保持药效时间的长短
　　
　　有些药物在水中性质稳定、不易破坏，如磺胺类药物，这些在水中不易破坏的药物，其药液可让家禽全天自由饮用；有些药物在水中时间过长易破坏，如强力霉素、氨苄青霉素等，这些在水中容易破坏的药物，应在短时间内饮完，从而保证药效。因此，稀释药物后，要根据药物在水中保持药效时间的长短，确定饮水时间。否则，无法达到防治效果。

六防药物腐蚀

供水设备大多数家禽用的药物，具有一定的腐蚀性，饮水给药容易造成供水设备的损害。因此，家禽饮水给药使用具有腐蚀性的药物后，例如硫酸铜、复合维生素等，应及时用清水清洗设备，防止因药物而使设备受到腐蚀。