任何年龄的鸡均可感染，但产蛋高峰的鸡最易受感染，其中褐壳蛋品系产蛋鸡比白壳蛋品系更为严重。病毒的自然宿主是鸭、鹅和野禽，无临诊表现。病鸡通过粪便、鼻液等排出病毒，污染周围环境、饲料、饮水而传播疾病，人员和工具等也是传播疫病的媒介。

    垂直传播：在种鸡体内病毒经受精卵垂直传播，病毒在鸡体卵巢内长期潜伏，直到鸡群感染率达50%时，初产受到各种应激且达产蛋高蜂时，病毒才会大量繁殖引起发病。