达到性成熟的雌雄牛蛙，在外形上有明显的不同。雄牛蛙的鼓膜直径比眼的直径明显要大；前肢上手的拇指内侧有发达的婚姻瘤，生殖季节更加明显；咽喉部的皮肤呈金黄色，生殖季节颜色更深，内有一对带状声囊，能发生洪亮的声音。

雌牛蛙的鼓膜直径比眼的直径略小；前肢上手的拇指无婚姻瘤；咽喉部的皮肤颜色呈灰白色，具有黑色斑纹，无声囊。

亲蛙质量的优劣，直接关系到繁殖的效果和子代的经济性状。所以对亲蛙必须进行严格挑选。亲蛙要无病、无伤、体格健壮、形态端正。雄蛙应选择2龄以上，声囊处的皮肤金黄色，婚姻瘤明显，体重在300～400克左右；雌蛙应选择3龄，腹部膨大、柔软、富有弹性，体重在400～500克左右。

选择亲蛙的时间最好在越冬以前的11月，最迟要在3月完成。冬前挑选好的亲蛙，最好雌雄分开饲养，待到第二年4月初再将雌雄亲蛙合并饲养。

要加强越冬期间的饲养管理，以保证安全过冬和越冬过后良好的体质。3月中旬开始，还应对亲蛙采取强化培育，以促进其性腺的发育。

2、雌雄配比

雌雄亲蛙的配比，原则上以1∶1为宜，如果能适当增加雄蛙的比例则更好，雄蛙过少会影响繁殖效果。但雄蛙也不能太多，雄蛙过多会引起相互间因争夺雌蛙，而影响雌雄亲蛙的正常抱对，甚至造成亲蛙的伤亡。

        亲蛙一般按每5平方米水面1对的标准放养。

3、产卵和产卵量

当水温升到18℃以上时，雄蛙即开始发情，主要表现为频繁鸣叫并追逐雌蛙。一般雌蛙要比雄蛙晚15天左右发情，雌蛙发情表现出急躁不安，徘徊依恋于雄蛙周围并顺从雄蛙抱对。牛蛙抱对时，雄蛙伏在雌蛙背上并用手紧抱雌蛙腋部。

抱对时间短的几小时，长的可达2天。雌蛙产卵时，因腹部自身的收缩和雄蛙紧压的协助，将子宫里成熟的卵子，经泄殖孔不断地排出体外，通常是2个卵子并排从泄殖孔排出。这时雄蛙后腹部紧贴雌蛙背部，同时射精。精子和卵子是在体外水中完成受精作用的。

一般产卵时间持续10～20分钟。牛蛙产卵时要求环境安静，产卵季节应禁止闲人进出，以免干扰产卵造成停产。

牛蛙的产卵量和年龄、个体大小、营养条件及生态条件等有很大关系。体重300～500克的蛙，产卵量自1万至5万不等，每克体重蛙的产卵数为15～109粒不等。

二、卵的孵化

1、采卵

牛蛙产卵以后，受精卵不能久留在产卵池中，一般应在产卵后20～30分钟采卵。这时受精卵外的卵膜已充分吸水膨胀，受精卵可以在卵膜中转位，从而使受精卵的动物极朝上，植物极朝下，水面上可以看到一片灰黑色的卵块，这时是采卵的适宜时间。

为了保证适时采卵，在产卵季节，要加强产卵池的巡视，以便及时发现卵块。在雄蛙鸣叫频繁的傍晚，特别要观察亲蛙抱对的情况。一般前晚亲蛙抱对的地方，就是次日产卵的场所。这样可以有目的地发现卵块，避免遗漏。

采卵时要用剪刀剪断与卵块粘连的水草，切莫强拉硬扯，以免搞破卵膜，影响孵化。采下的卵块要迅速移入孵化池。最好1个卵块放1只孵化池。如果孵化池面积较大，必须放多个卵块时，应放同一天产的卵，以保证同步孵化，避免因孵化有先后而造成孵化池中蝌蚪大小不一，影响蝌蚪的出池放养。

2、孵化密度

孵化的密度与孵化率直接有关。用孵化池进行静水孵化时，每平方米只能放6000粒卵；如果采用微流水或网箱孵化，则孵化密度可增大至每平方米8000～10000粒卵。

3、孵化需要的环境条件

牛蛙卵的孵化和水温密切相关。孵化要求的水温为20～31℃，最适水温为25～28℃。孵化用水的适宜酸碱度为6.8～8.5，偏酸的水含氧量少，会影响孵化，还会使卵膜软化，卵子扁塌，造成卵子破膜死亡。孵化用水要有充足的氧气，一般水的溶氧量不能低于3毫克/升，低于3毫克/升时会造成卵的死亡。

4、孵化期间的管理

孵化池在中午因受阳光直射，水的温度较高，晚上或雨天温度低，造成昼夜温差较大，影响孵化率。应在孵化池上面搭棚遮荫，晚上还应在孵化池上面加盖，以保持温度的稳定。

孵化期间要经常观察胚胎的发育状况，发现死卵要及时摘除，以免蔓延影响水质。蝌蚪孵化以后，由于卵膜的溶解，会消耗水中大量氧气，造成水中缺氧而恶化水质。这时要采取适当的流水或换水。

刚孵化的蝌蚪，游泳能力差，常吸在孵化容器的壁上或水草上，要少搅动，以免影响蝌蚪休息和成活率。