1、晒种。种子在浸泡之前选择晴朗天气晒1-2天，可以增加种皮的透气性，加快氧气进入稻谷的速度，从而增强发芽势，提高发芽率。
2、漂洗。浸种前用清水漂洗稻种，捞出秕谷、病谷。因为秕谷绝大部分是受了菌原侵入不育或感染了黑粉病的半饱满谷粒，这些谷粒的存在会导致种子发酸发臭。除去这些秕粒、病粒以及洗清饱满谷粒壳上的病菌，有利于提高发芽率。
3、浸种。采用活水浸种。将每10公斤左右稻种装在一个透气性好的编织袋里，吊于活水中浸种，日浸夜露，改变过去的连续性浸种为间歇浸种，可以有效地防止因稻谷长时间泡在水中而出现发酸现象，使种子出芽快而整齐，秧苗素质好，成秧率高。浸种时间根据不同品种、浸种时的水温、气温而定。一般粳稻比籼稻吸水速度慢，且需水量大，浸种时间长一些；气温、水温低时浸种时间长一些。浸种结合用石灰水、多菌灵等药剂处理，可以预防稻种传播的恶苗病、白叶枯病等。
4、催芽。吸足水分的稻谷，破口就进入催芽阶段，要适温催芽。将浸好的稻种放入透气好的编织袋中，放到具有保温措施的地方催芽。无论采用哪种方法，催芽过程中都需掌握“高温破胸”，“适温长根，保湿长芽”等技术关键。切忌日晒夜捂，防止高温烧芽和闷芽。