内因 若采用抗寒、抗旱性差的小麦品种，遇冻害易出现死苗现象，播种过早、冬前穗分化到二棱期的麦苗耐寒能力较弱，遇冻害时死苗严重。另外，一些晚播弱苗由于自身积累的糖分较少，遇寒害、旱害也容易出现死苗。

外因 夏秋季降水少，土壤底墒不足，冬季少雨雪、多寒风，会加剧土壤干旱，导致小麦生理脱水而死亡。播种过晚、过深或过密，均易形成弱苗，不利于小麦安全越冬，在底墒不足的情况下未及时浇灌冬水，也易导致幼苗寒旱交加而死亡。
　
预防措施

选用抗寒品种 各地在引种时要了解品种的适应性，在考虑到其产量的同时还要考虑到其抗寒性，所选的品种须在本地大多数年份能安全越冬。

苗期灌溉 对于底墒不足的早播麦田，可在分蘖期浇水，并在土壤肥力不足的情况下追施少量化肥，促苗生长，保证幼苗安全越冬。对于晚播麦田应以提高地温和保墒为主，苗期不宜浇水，否则会降低地温，可进行中耕松土，促进苗情好转。

适时冬灌 冬灌不仅有利于越冬保苗，还能减轻早春寒害、旱害和温度剧烈变化带来的不利影响，是预防小麦冬春死苗的重要措施。浇冬水以夜冻昼消、气温在4℃时为宜。对于秸秆还田量较大的麦田必须浇冬水，以粉碎土团，冻死害虫。

适当镇压、覆盖 镇压可破碎土团、踏实土壤，使麦根和土壤紧实结合，促进根系发育。冬季铺沙、破土盖麦，可以加深分蘖节的入土深度和保护近地层的叶片，减少土壤水分蒸发，改善分蘖节处的水分状况，起到保温防冻的作用。