小麦植株在冬季有较强的持水能力,能耐受相当程度的干旱。但早春萌动后,如果干土层较厚,返浆上来的水分达不到分蘖节,则麦苗有可能因不能及时展叶进行光合作用,而呼吸消耗过度衰竭死亡。在我国北方麦区,开春后一般风多雨少,随着气温逐渐回升,土壤开始解冻,水分大量蒸发,容易形成冬春连旱,使麦苗干枯死亡。生产上,可以采取以下防旱措施:
镇压 经过冻融的土壤,常有掀耸现象,使小麦分蘖节裸露。早春镇压,可以使经过冬季冻融疏松了的土壤表土层沉实,使土壤与根系密接起来,有利于根系吸收水分,减少水分蒸发,并有利于防止小麦早春受冻。
耙地 在土壤夜冻昼消、化冻深度2厘米、土壤下层尚有冰凌的情况下进行耙地(俗称“顶凌耙地”),使地表形成一层干土层,可以切断毛管水的运行,有利于保持土壤水分,并具有增温、灭草等多重效果。
浇水 对有水浇条件的麦田,适时浇水是从根本上解除旱情的有效措施。但浇水一定要因苗制宜,晚茬麦田春季以促为主,早春不宜浇水,以免降低地温影响生长;壮苗麦田春季要促控结合,土壤肥力较差或一般的地块可在起身期浇水,土壤肥力较好、群体相对较大的麦田不提倡浇起身水,但对于水源无保证的麦田,可适当早浇水;旺长麦田春季以控为主,对土壤肥力较差的地块,可在起身期浇水。