栽桑采叶是为了养蚕，但桑叶又是桑树的的主要同化器官，桑树营养物质的合成，90～95%来自桑叶，采叶以后，势必影响桑树生长，产生用叶与养树的矛盾。因此，必须处理好“用叶”与“养桑”的关系，既要充分利用桑叶增产蚕茧，又要增加桑树营养积累，保证来年桑叶持续增产。

1.夏叶的采摘：夏蚕一、二龄期最好在春伐桑园或夏伐桑园新梢上采摘适熟叶片；四、五龄期结合蔬芽采用蔬出的芽叶养蚕，但应以留条为主，决不能为了养蚕而造成留条不足。还可在留条的新梢基部采3～4片叶，切勿多摘。防止采摘过多而只剩两片“蝴蝶叶”，造成枝条软弱生长不良。

2.秋叶的采摘：一般小蚕都在枝条顶端选采适熟叶，壮蚕从枝条自下而上采，早秋蚕结束枝条顶端至少留叶14片，中秋蚕结束留叶8～10片，晚秋蚕结束留叶5～6片，以利光合作用继续进行。这样，基本上做到上期用叶不采光，下期用叶不硬化，既充分利用了桑叶，又保持了树势，为来年春叶增产打下了基础。秋叶采摘要严格做到摘叶留柄，绝对不能捋叶。