粗、杂粮含有丰富的营养及大量人体所需的纤维素，具有润肠通便、减肥健美等保健功能，还能降血压、降血脂、降胆固醇、调节血糖。然而，现代营养学家研究表明：若是人们不分年龄过多地食“粗”食“杂”，对健康照样也会产生不利影响。故“食粗吃杂”也要视不同人群而定。
以25至35岁的人群为例，过量食“粗”的话，会影响人体机能对蛋白质、无机盐以及某些微量元素的吸收，甚至还会影响到人体的生殖能力。尤其是对处于这一年龄段的男性来说，饮食中应含有丰富的锌、硒、维生素B和C，而长期进食过多的高纤维食物，会使人体的蛋白质补充受阻，脂肪摄入量大减，微量元素缺乏，以致造成心脏、骨骼等脏器功能以及造血机能的发展缓慢，降低人体的免疫能力。
而35至45岁的人，机体的新陈代谢率开始缓慢，这一时期就应少食高甜度、低营养的食物，宜食用各种粗、杂粮、大豆、干果以及新鲜水果等。
45至60岁年龄段的人群尤其值得关注。高血压病人要少吃盐，多食用些富含钾的食物，如豆类和干果等。妇女进入绝经期以后，更应经常食用大豆一类的食品，这样能够利于机体把骨损耗降到最低程度。而有些中老年男性比较担心罹患前列腺疾病，可以适当安排些含有丰富锌及维生素B的食物，如牡蛎、麦芽、各种豆类等，而维生素E大都含于植物油和坚果之中。
60岁以上的老年人易患便秘、癌症、心脏病和中风等疾病，因此宜多食用富含抗氧化物和含锌量丰富的食物，如水果、蔬菜、海产品和一些低脂食品，食用油应以植物油为主，如橄榄油、花生油等。另外，纤维素会与体内的重金属元素和食物中的有害代谢物结合，使其排出体外。所以，适量进食含纤维素高的粗粮对人体是有益的。营养学家建议，一个健康的成年人，每日纤维素的摄入量应以10 30克为宜。