性梦是发育中的青少年生理和心理变化的一种表现，其本质是一种潜性意识活动。所谓潜性意识，是指一般情况下为本人的意识所不能察觉的，但又确定存在的那些性心理活动。人的思维、情感、言语、行为等心理性活动，除受意识动机的指挥，也受一些潜意识动机的指挥，后者是自己不知道也说不清楚的。
随着年龄的增长，身体发育，少男少女的内分泌系统会发生一系列变化，性器官迅速成熟。进而由生理变化影响到心理变化，从两小无猜发展到对异性产生神秘感和好感。这些都标志着性发育趋向成熟。“日有所思，夜有所梦”，这时出现性梦不足为怪。
总之，性梦一方面反映性本能和性需要，实为随着青春期性成熟过程中出现的一种心理现象；另一方面作为一种潜性意识活动，自然也不能脱离意识，是性意识以潜性意识方式的再现。据统计，青春期的少男少女约有20%出现性梦，男性多于女性，城市高于农村。