梦是人在睡觉时发生的，但是人们往往把没有梦的睡眠当成是好的睡眠，认为做梦是搅乱睡眠的。恰恰相反，做梦有时候是可以起到“保护”睡眠的作用的。
可以这么说，差不多每个人都曾做过梦见吃东西、喝水和解大小便的梦。这类梦实际上就是保护了睡眠。做这类梦的时候，说明当时人们的胃内空了而饿了、口干了或者直肠胀满了、膀胱胀了，这些内部器官的刺激进入到脑子里，如果在清醒时，我们便会意识到饿了，口干了，想解大小便了，于是便会去吃东西、喝水或解大小便。但此时正在睡觉，如果醒来去做这类事，就会打断睡眠，于是做梦吃东西、喝水或解大小便，使大脑皮层细胞对这类刺激的压力减轻而不必醒来，使睡眠能继续下去。这样岂不是起到了保护睡眠的作用吗？
但是这种保护作用只是在大脑皮层细胞活动已经充分发育了的成年人才会有，而尚未成熟的儿童则不行，他们睡觉后，膀胱一胀，对大脑皮层细胞发出刺激，大脑皮层细胞就作出反应，做梦解小便，就真的把小便解在床上了。