当睡觉的人入睡以后，尤其是在快动眼睡眠时间，如果将受试者唤醒，受试者会讲他正在作一个很长很长的梦，其实他仅睡了一会儿的时间。事实上一个很长的梦仅用很短的时间就可以作完，人的大脑就好像是一台十分精密的计算机，一刹时就可以运算上千上万次。这就是瞬间可以引发很长的梦境的原因。
精神分析派心理学创始人，奥地利著名的精神病学家弗洛伊德曾介绍过这样一件事。讲道：“毛利烦闷地回到了自己的房间，躺在床上，他的母亲坐在他的身边。毛利睡着了，作了一个可怕的梦。那是在一个恐怖的年代，亲眼看到令人毛骨悚然的杀人惨象，他参加了政治活动，做了许多工作，后来被捕了，一次又一次被审判，在法庭上还遇到了那个年代最残忍的几个罪魁祸首，后来被定了死罪，被押解到刑场，沿途挤满了观看行刑的人，他登上了断头台，刽子手把他绑上，然后是铡刀落下，头被砍下来……极度的恐怖把他吓醒了。而在这之前刚好有一件饰物从床头掉了下来，落在他的脖子上”。可见，前后只不过是几秒钟的时间，竟然作了这样一个长长的梦。