抑郁症病人表现为情绪明显低落，终日愁眉苦脸，垂头丧气，自责自卑，常独坐一隅，暗自饮泣。这些表现常有晨重夜轻的特点。病人自我评价极低，如认为自己没有一点能力了，成了一个废物，重者还可能产生罪恶妄想，认为自己罪孽深重，十恶不赦。更有甚者常有生不如死的厌世观念，在乘人不备时发生自杀行为。抑郁症病人往往存在睡眠障碍。多数表现为早醒性失眠，睡眠较浅而且不稳定，易于惊醒，醒后不觉解乏，疲劳感甚至以早晨最重。抑郁发作期间的睡眠总量、第4期慢波睡眠量、眼快动睡眠量都减少，各期睡眠之间转换较频繁，眼快动睡眠的潜伏期缩短。随着患者年龄增加，后半夜睡眠障碍会变得越来越严重，主诉多为早醒和醒后很难再入睡。病人经常在半夜2、3点钟时醒来，思绪万千，感情纠缠在悲哀境地而不能自拔。
失眠的严重程度与抑郁症严重程度有直接关系。当病情严重时，睡眠时间极度缩短，但白天并无明显困意，只感到极度的疲劳和失落感。这是因为觉醒水平增高，使白天入睡也较困难。
对于抑郁症患者的失眠，抗抑郁药往往能获得一箭双雕之效，即抑郁症缓解的同时失眠亦减轻。失眠严重时，睡前可适当服用安定等药物。