(1)疲劳：白天腿部的运动量过大或用力过度而造成疲劳，夜间肌肉紧张的状态未得到改善，过多的代谢产物未能及时代谢掉，它的刺激可以引起小腿抽筋。
(2)寒冷：夜间睡眠时，脚和腿部受凉可以引起腿部肌肉痉挛。
(3)低血钙症：当体内发生低血钙时，神经肌肉接头的兴奋阈值降低，低于正常情况下的刺激强度即能使神经肌肉兴奋，因而极易产生异常的收缩，引起小腿抽筋。这种情况多见于缺钙的孕妇和老年人。
(4)血流因素：对于腿部静脉曲张或深部静脉血栓的患者，若睡觉时长时间保持某种姿势，腿部静脉受压，回流受阻，造成血流淤滞，当血液淤滞达到一定程度时，则会引起腿部肌肉的痉挛。
夜间睡眠时发生小腿抽筋的原因是多方面的，无论何种原因引起小腿抽筋，都会产生不适或疼痛的感觉影响正常睡眠。因此必须引起足够的重视，消除能够产生小腿抽筋的因素，如睡觉时注意保暖并对下肢进行按摩等。如果发作比较频繁，就应该去医院求医，查明病因及早治疗。